— Ты бы так не поступил!
— Правильно! Я должен был предупредить тебя, чтобы в первую очередь защитить. Если у тебя есть слабое место, опасайся удара именно туда. Оборви все связи, затаись на время, а лучше сделай вид, что отступил.
— Но мои принципы…
— Они уничтожат тебя. Не перед чем не остановятся, пока не получат желаемое. Все, кто тебе дорог, умрут страшной смертью, а ты, наконец, отступишь и сдашься. Послушай меня…
— Знаю, что ты заботишься обо мне, но, как и прежде я рассчитываю на внутреннее чутье. А оно говорит, что если сверну сейчас, всю оставшуюся жизнь буду заурядным программистом, каких тысячи по стране, без перспектив и определенных целей. Пустое место!
— Если не свернешь, потеряешь куда больше. Исполни мою последнюю волю.
— Обещаю, — сдался Кирилл, сжимая в объятиях своего лучшего друга.
Почему-то он чувствовал, что это их последняя встреча.
— Карина!
Как же он глупо поступил, оставив ее одну. Вот его слабое место! Безопасность любимой женщины, не шла, ни в какое сравнение с его амбициями и стремлением к славе. В самых страшных видениях невозможно представить, как она станет жертвой его высокомерия, замешанного на иллюзиях, пусть даже несущих огромную пользу человечеству.
Как назло ее телефон отвечал длинными бесконечными гудками. По спине холодком опустилось отвратительное ощущение надвигающейся беды.
— Возьми трубку, — твердил он, снова и снова набирая ее номер.
За считанные минуты он домчался до дома, и со скоростью света поднялся на свой этаж, повернул ключ в замке.
— Карина! — громко позвал прямо с порога.
В ответ тишина. Резкой болью кольнуло в груди и отозвалось тысячей гулких ударов: «Неужели опоздал?»
Внезапно из комнаты раздался звонок ее телефона. Увидев незнакомый номер, не записанный в памяти, он забеспокоился еще больше. С одной стороны некрасиво лезть на личную территорию, пусть и близкого человека, с другой — что-то подсказывало, что нужно обязательно ответить. К тому же абонент назойливо продолжал досаждать звонком.
— Але! Слушаю!
— Кирилл Юрьевич? — пробасил мужской голос по ту сторону.
— Да. Кто это?
— Мое имя ни о чем вам не скажет. Мы незнакомы, но выслушать меня придется.
— Откуда у вас этот номер?
— Ревнивца не включай, — грубо оборвал мужчина, — твоя Карина у нас. Пока в целости и сохранности, а уж дальше, как пойдет! Если хочешь, мы ее тебе по частям возвращать будем. Сначала один пальчик, потом другой. А как насчет ушек? Пока ты там будешь медлить, она будет расплачиваться.
— Что вы хотите?
— Денег бы побольше, но не в этот раз, — продолжал странный диалог похититель.