– В таком случае хозяин очень сильно накажет вас, мисс Эрика, – мне было все равно. Кроме того, он сделает это только завтра, а сегодня… сегодня я смогу побыть одной. Мне было это необходимо. Я должна была попытаться убедить девушек. Мне не было страшно уронить достоинство, ведь оно и так порядочно испачкалось.
– Хорошо! Хорошо, я готова к этому. Я согласна на это, Николь! Пусть Артур накажет меня, пусть я перенесу самую жестокую порку завтра, но сегодня я прошу оставить меня в покое… О, вам не стоит бояться! – я увидела в глазах Николь сомнения. Скорей всего, она задумалась о том, чтобы пощадить меня, но боится, что Артур может наказать за такое нас всех. О-очень сильно наказать. – А знаете, как мы сделаем? – нужно было что-то срочно придумать… – Я скажу Артуру, что просто не подпустила вас к себе. Да! Скажу ему, что сражалась с вами и у его служанок не было ни единого шанса справиться со мной, что я боролась... как тигрица. Я не позволю, чтобы Артур вас обидел. Прошу, Николь. Соглашайся…
– Прошу простить меня, моя дорогая, но я не могу поступить так, как вы просите, ведь Артур предупредил меня о таком повороте и дал нам инструкции, что делать в подобном случае. Эрика, вам необходимо смириться с тем, что другого выхода нет, иначе мне придется связать вас, как и советовал сделать наш хозяин. Если вы не подчинитесь его воли, то ничего не изменится – Мари выполнит приказа Артура, как бы там ни было. И только вам выбирать – связанной быть или нет. Надеюсь, я понятно объяснила, – мои пальцы стали ледяными, а это я еще не выслушала все, что торопилась сказать Николь.
– А если я все же попробую отбиться? – ох, мои слова звучали нелепо. У меня не было шанса справиться с двумя сильными и молодыми девушками, которые были старше и сильнее меня, по крайней мере, духом.
– Нет, мисс Эрика. Надеюсь, у вас хватит ума так не делать, иначе завтра вы очень пожалеете – Артур узнает, что вы били непослушной девочкой и тогда… тогда…
– Он жестоко накажет меня? – я даже не сомневалась в том, что так все будет. Но мне нужно было узнать о планах Артура, поскольку он мог придумать что-то другое, намного хуже, чем дать мне порку в самом начале и отыметь после нее.
– Нет. Не совсем так. Он сам свяжет вас, мисс Эрика, а затем… затем прикажет нам наказать вас. Это правда, – ответила Николь, увидев в моих глазах недоверие к ее словам. – В любом случае шлепать будем мы, а не Артур, если вы ослушаетесь, за вас возьмется не только Мари – наш хозяин потребует, чтобы мы наказывали вас по очереди, причем шлепали не расческой или ремнем, а кнутом. Тем ужасным кнутом, которым вас уже наказывали… однажды, не думаю, что в этот раз Артур позволит Мари исцелить ваше измученное тело.