Единорог подошел к ручью и, наклонившись, начал медленно пить. Судя по всему, он не читал книг с инструкцией «Как следует себя вести, повстречав девицу». Дождавшись, когда он утолит жажду, я решила помочь неразумному созданию и, призывно похлопывая здоровой рукой по коленям, тихонько позвала:
— Иди сюда, лошадка, не бойся.
Единорог повернулся ко мне, наклонил голову набок и выдал:
— Лошадки в цирке. А ты чего здесь расселась? Убирайся!
Моя челюсть отпала до земли.
— А? — единственное, что смогла я выдавить. Ни в одной из книг не было информации о том, что единороги могут разговаривать и тем более хамить.
— Проблемы со слухом? — Единорог нетерпеливо стукнул копытом по земле. — Проваливай из моей рощи!
— А ты разве не должен положить голову мне на колени и стать послушным и смирным? — возмутилась я.
— Может, тебя еще и покатать? — ехидно спросил он.
— А ты можешь? Было бы здорово!
— Тут тебе не ярмарка, дуреха! Катаются на пони, а я черный единорог! Убирайся из моей рощи, пока я тебя не проклял! — единорог угрожающе наклонил голову, целясь в меня длинным острым рогом.
Я возмущенно фыркнула. Надо же, какое наглое создание! Когда увижу Алистера, нужно будет сказать, что в его книгах написана полная ерунда!
— Вот еще! Никуда я не уйду! Это единственное место, где я могу побыть одна, и я пришла сюда первая! Если тебе не нравится моя компания, ищи себе другую рощу.
— Прокляну-у-у, — взвыл единорог, продолжая вскидывать копытом сухую траву.
— Валяй, — равнодушно бросила я, в душе трясясь от страха. — У меня уже есть сотрясение и рана от стрелы, поэтому от одного проклятия хуже мне не будет. Может хотя бы таким способом я смогу избежать участи племенной кобылы.
— О чем это ты? — подозрительно спросил он, однако сразу же добавил: — Хотя, по большей части, мне плевать. Найди собеседника из своих же остроухих, мне некогда с тобой болтать. Вернусь через пару часов и, если ты все еще будешь здесь, точно прокляну!
— Но я смертная. Мне особо не с кем поговорить, — я добавила в голос жалобных ноток и тяжело вздохнула. — А эта роща отвлекает меня от грустных мыслей. Здесь так красиво, хоть и слегка уныло. Будто осень пришла сюда и забыла уйти.
— Смертная? Да ну? — единорог подошел ко мне поближе и потянул носом воздух около моих волос. — Точно смертная. И как же его серебряное высочество разрешил тебе остаться? Он же на дух не переносит смертных, разве что в мертвом виде.
— Спасла ему жизнь, пустяки, — пожала я плечами.
— Кто-то пытается его убить? — жадно спросил единорог.
— Угу.
— Наконец-то его царской заднице устроили веселую жизнь! — единорог радостно заржал.