— Морнэмир, — низкий голос с чувственной хрипотцой заставил меня поднять глаза на партнера по танцу.
— Что? — Я встретилась взглядом с насмешливыми черными глазами и покраснела. Кажется, не стоило увлекаться вином.
— Меня зовут Морнэмир.
— Очень красиво. Это что-нибудь значит? Как я поняла, все имена эльфов что-то да значат.
— Черный Алмаз.
— Ого, твои родители большие выдумщики, — восхитилась я.
— Они очень любили драгоценности. Это их и сгубило, — ответил эльф.
— Они что, умерли? А я думала, все эльфы бессмертны, — сказала я, но спохватившись, добавила: — Ой, прости, я не хотела быть бестактной. Это все вино. Ты был прав, не стоило пить больше одного бокала.
— Ничего страшного, это было давно.
— Эти раны время, к сожалению, не лечит, — вспомнив свою маму, грустно ответила я.
— Ну вот, теперь ты снова грустишь, а ведь я хотел развеселить тебя, — вздохнул Морнэмир.
— Правда? Почему?
Эльф кивнул.
— Ты пряталась за тем гобеленом и выглядела очень несчастной.
— Эй, ты что, следил за мной? — возмутилась я.
Морнэмир тихо рассмеялся.
— Просто я очень наблюдателен. Король, кстати, тоже не выглядит веселым.
— Может, обнаружил лишнюю морщину на лице? Ой, так говорить нельзя, он же король! — Я закрыла рот рукой, но не смогла удержаться и расхохоталась. На нас тут же с любопытством стали поглядывать танцующие рядом пары.
— То, что он король еще не делает его неприкосновенным для добрых шуток. — Кажется, Морнэмир подмигнул мне. — Но оставим короля. Поговорим о тебе, Ви, — черные глаза изучающе смотрели на меня сквозь прорези золотой маски. — Каково это — быть единственным человеком здесь?
— Это так заметно? — разочарованно протянула я.
Морнэмир качнул головой.
— Ты пахнешь как смертная.
— В каком смысле? — возмущенно спросила я. — Я принимала ванну сегодня!
— Я не о том. Кожа эльфов пахнет травами, цветами, мы — дети природы, а она наша мать.
Смертные пахнут иначе.
— И как же? — с интересом спросила я.
От быстрого танца у меня закружилась голова. То ли количество выпитого вина сыграло со мной злую шутку, то ли незнакомец, чье присутствие пьянило сильнее дурман-травы. Я испытала отчаянное желание узнать, кто прячется под маской.
Странно, но этот разговор меня увлек. Хотя мне кажется, что Элрик был бы недоволен. Наверняка будущей королеве не полагается болтать с незнакомцем о том, кто и чем пахнет. Кружась в танце, я выхватила взглядом недовольное лицо короля, которому что-то нашептывал долговязый эльф в странных одеждах, указывая на меня. Чем же пахнут смертные, мне так и не довелось узнать, потому что внезапно передо мной возник Элрик, и нам с Морнэмиром пришлось прервать танец.