— Давно ли я перестала быть папой, Грых?
Тролль виновато потупил взгляд, потоптался на месте и вздохнул. Для полноты картины не хватало затылок почесать, но с этим и так все ясно. Обратила внимание на гончего.
— Что здесь происходит? Как представитель закона вы обязаны…
Мужчина усмехнулся и перебил:
— Кто сказал, что я здесь как представитель закона.
— На вас форма! — повысила голос, взывая к, прости Исконная магия, совести, ответственности, служебному долгу, наконец, этого альтернативно одаренного индивидуума.
Провела взглядом по черному камзолу с ярко-красными эполетами и золотой нашивкой службы Императорских гончих. Один из тридцати. Точнее, двадцати восьми, потому что Персли и Кейлара я знаю. А этого, увы, нет.
— Раздеться? — мазнув по мне масляным взглядом, спросил блондин.
Обворожительно улыбнулась. Подалась вперед, мягко касаясь ладонями поросшего щетиной подбородка.
— Грых, выйди, дорогой, — проворковала, не отрывая взгляда от голубых глаз императорского гончего. Сейчас он млел от моих поглаживаний, попавшись на первый крючок ментального воздействия.
— Эйри… — по-отечески предупредил тролль.
Да знаю я, знаю. За ментальное воздействие на императорского гончего мне могут голову отрезать. Но, если я не сбегу, мне совершенно точно отрежут руку, и тогда я стану инвалидом! Это в лучшем случае!
Мысль о том, что рука — это меньше чем голова, и без руки можно и прожить, пришла слишком поздно. Когда двери за троллем тихонько закрылись, я проворковала, склоняясь к приоткрытым губам гончего:
— Имя.
— Айтон Тарментон.
Сын Великого князя Герберта Тарментона. Давнего недруга отца. Не знаю почему, но я по-прежнему взвешивала возможные последствия своих поступков для родителей.
— Что это за браслет?
— Приказ его высочества Шаэртрасского найти и доставить Шаамни. О большем не знаю, — безропотно вымолвил он, облизнув пересохшие губы.
Я вырисовывала подушечками пальцев круги на его щеках, позволяла ладоням скользнуть дальше, зарыться в копну пшеничных волос, стянутых в хвост на затылке.
— Какого именно высочества?
— Кейлара, — нетерпеливо прошептал Айтон.
Понятненько. Значит, не все потеряно. Если я приду к Кейлару и обо всем расскажу, он наверняка найдет способ снять браслет без членовредительства.
«Не отдавай! Спаси! Не отдавай!» — раздался в голове жалобный голос.
У-у, гадина!
Гадина, а жалко…
Виски заломило от боли. Я обхватила лицо гончего ладонями и произнесла:
— Сейчас ты забудешь, что мы встречались. Спустишься вниз, выпьешь хмельного, снимешь девочку. Будешь с ней предельно нежным, и щедро заплатишь! — а что, местные девчонки мне не раз помогали, можно сказать, я им задолжала по-женски. — Грыху тоже заплатишь, золотом. А после вернешься к себе и ляжешь спать. Ты никогда не вспомнишь ни мое лицо, ни мой голос, ни мои прикосновения.