— Боишься, что она колдовством разнесет стену? — съязвил голос.
— Боюсь, как бы она себя не разнесла об стену, — отозвался Тэш. — С характером девчонка. Не хочу, чтобы покалечилась.
— Ну-ну.
Шаги стали удаляться. Раздался стук в дверь.
— Эй, девочка. Как там тебя…
Сайка не ответила.
— Ты не бойся, — сказал Тэш. — Ничего мы тебе не сделаем. Просто когда герцог говорит, что хочет тебя видеть, нужно бросать все дела и ехать в дом Санвай, а не выделываться, мол, я такая невзрачная, зачем я вам? Если позвали, значит, нужна зачем-то. Будешь делать все, как велят — будешь жить припеваючи. А если нет… Все равно будешь делать все, как велят, только сидеть будет больно. Так что дурака не валяй. Герцогу не груби, сбежать не пытайся. Если что, знай: из-под земли достану. Слышишь?
Сайка не ответила. Тэш еще немного постоял под дверью, потом ушел. Сайка осталась одна в запертой комнате. Она уже не плакала, только испуганно вздрагивала от каждого шороха. Руки у нее мелко тряслись, горло болело, а тело ныло в тех местах, где ее стискивали чужие руки.
Покосившись на дверь, Сайка повернулась к окну. Может, покричать имя Ависа? Вдруг получится, и он услышит, как в ту ночь? Впрочем, он и так догадается, куда ее увезли. Какой в этом смысл? Наоборот: лучше бы его в это не втягивать. Ему и без того наверняка сильно досталось.
Снаружи послышались шаги. Ключ повернулся, замок дважды клацнул, и дверь с неприятным скрипом неспешно открылась. В проеме показалась круглая фигура герцога. Сайка попятилась.
— Ну что ты, — сказал он с теплой улыбкой, входя внутрь. — Не бойся. Тебя никто не обидит. Я пришел поговорить. Садись.
Он кивнул на обтянутый шелком диванчик с резными деревянными подлокотниками. Сайка медлила. Герцог вздохнул и первым сел в кресло, подавая ей пример. Бочком-бочком, Сайка подошла к диванчику и присела на край, готовая тут же сорваться с места и бежать.
— Вижу, этот негодяй Тэш тебя напугал, — вздохнул герцог. — Извини. Он иногда бывает груб: такая уж у него работа. Зато он надежный. Так что не держи зла: Тэш просто переусердствовал при выполнении приказа.
— Зачем я здесь? — кое-как проговорила Сайка: челюсти у нее свело, а губы онемели.
— Хороший вопрос, — улыбнулся герцог. — А у самой нет предположений?
— Вам нужна моя магия? — напрямую спросила Сайка.
— О-о, — удивился герцог. — Да ты умеешь вести беседу. Я думал, речь об этом пойдет намного позже. Ну да ладно. Отвечу сейчас. ТВОЯ магия мне не нужна. У меня своя есть.
Герцог усмехнулся, глядя, как побледнела девочка.
— Да-да, моя дорогая. А ты как хотела? Разве может быть герцог слабее каких-то там уличных колдунов? Разумеется, я умею колдовать. И делаю я это весьма и весьма недурно.