Покрывало было жестким. Стоило Сайке чуть шевельнуться во сне, как оно тут же попыталось сбежать от нее на пол. Девочка хотела поправить его ногой, но ей было так лень шевелиться, что вскоре она смирилась с ночным холодком, гложущим ее лодыжку, и снова погрузилась в глубокий сон.
В монастыре царили тишина и спокойствие. Никто не ходил за дверью, проверяя, спит ли провинившаяся, никто не скребся в высокие окна. Только жемчужно сверкающий диск луны осторожно заглядывал внутрь, заливая помещение призрачным светом. Когда он показался в окне наполовину, в молитвенной раздался тихий шелест шагов. Кто-то подошел к спящей девочке, постоял над ней, подоткнул одеяло. Сайка шевельнулась, зевнула и открыла глаза.
— Авис? — спросила она, приподнимаясь на локте.
— Нет, что ты, девочка моя, — отозвался знакомый голос. — В такую ночь, да в молитвенной разве может тебе сниться какой-то мальчик?
Сайка вздрогнула, села и отодвинулась от собеседницы на другой конец ящика.
— Мать-настоятельница? — недоверчиво уточнила она, разглядывая женщину, словно бы сотканную из лунных лучей. Та ласково улыбнулась ей в ответ.
— Так вы не умерли? — нахмурилась девочка, разглядывая ее зыбкую фигуру.
— Умерла, конечно, — хмыкнула женщина. — Ну так ведь это же просто сон. Отчего бы во сне и не явиться той, которую я оставила на жизненном перепутье.
Сайка поежилась. Происходящее не было похоже на сон. Если только на очень реалистичный кошмар. Женщина покосилась на лунный диск, проплывающий мимо узкого окна так медленно, что это было незаметно человеческому глазу, но все-таки проплывающий мимо.
— Зачем вы пришли? — грубовато спросила Сайка, пытаясь укрыться от призрака за щитом из покрывала и лишь слегка выглядывая из-за края.
— Я? — женщина удивленно подняла брови. — Разве я могу прийти в чей-то сон по собственной воле. Я умерла. У меня больше нет воли. Это тебя надо спрашивать, зачем я здесь. Может быть, тебе нужен совет? Так проси, пока луна не ушла. Но предупреждаю: я не могу сказать тебе больше того, что ты и так уже знаешь. Ведь я всего лишь твой сон.
— Тогда зачем мне вас о чем-то просить? — не поняла Сайка. — Если вы не можете мне ничего рассказать, то какой смысл спрашивать?
— Ты не права, — женщина покачала головой и села поудобнее. — Вы, молодые, видите и слышите множество полезных вещей. А вот выводы делать не умеете. Скажи лучше, что тебя мучает, и мы вместе над этим подумаем.
— Да у меня, вроде, все хорошо, — немного поразмыслив, сказала Сайка.
— Правда? — удивилась женщина. — Странно. А зачем тогда я тебе снюсь?