Когда полуэльв открыл глаза, уже светало. Первое, что он увидел, было нежное ушко в обрамлении черных спутанных волос и щека с едва заметным в чистом утреннем свете пушком. Атуан шевельнулся и ощутил на спине сомкнутый замок из гибких рук, одна из которых была закинута через его шею, а другая тянулась через левый бок. Он попытался расцепить замок и выпутаться, но девушка недовольно поморщилась во сне и покрепче притянула его к себе, как малыш - игрушку.
Надо заметить, силы ей было не занимать. Да и телом она была явно покрепче, иначе полуэльв просто задавил бы ее. Атуан смирился и положил голову обратно на ее плечо.
От нее исходил дивный запах: теплый и сонный (если так, конечно, можно выразиться о запахе). Полуэльв обнюхал ее шею, ухо, зарылся носом в волосы.
- Нет, я, конечно, все понимаю, она милашка, и все такое, но это уже перебор! - прошипел у него над ухом разъяренный Илиган. - А ну слезь с нее немедленно!
Атуан густо покраснел и принялся выпутываться из захвата цепких рук. Он уже почти выбрался, когда девушка, ощутив скользящие по ладоням пряди волос, инстинктивно сжала пальцы и утянула волосы Атуана под подушку. Полуэльв, естественно, не пожелал расстаться с шевелюрой, и оказался снова притянут к девушке, но на этот раз в жутко неудобной позе, выгнув спину.
- Илиган, помоги, - взмолился он.
- Разбуди ты ее уже, и дело с концом, - раздраженно отмахнулся от него эльв, принимаясь готовить завтрак.
- Не могу. Она полночи не спала: испугалась грозы.
- Ее проблемы.
- Илиган, как ты можешь так говорить! - возмутился Атуан, по-прежнему стоя на коленях и уткнувшись макушкой в печь. - Тебя же приставили ее стеречь!
- Ничего подобного: я стерегу храм. Никто не говорил мне о том, что делать с ожившими статуями. Съезди в Тросвард и спроси, если уж так интересно. Говорят, кварки все знают.
- Вот и съезжу!
- Ну-ну. Только про изумруды там больше не заикайся.
Атуан снова покраснел, вспомнив позорный эпизод своей жизни. Хорошо, что кварк не обиделся, только посмеялся.
Девушка вдруг зашевелилась, отпустила волосы Атуана и потерла глаза.
- Доброе утро, малышка, - улыбнулся тот.
- Солнце светит? - спросила она, сонно моргая.
- Светит, светит. Вставай, пора умываться и собираться, а то этот ворчун из нас всю кровь выпьет.
- Илиган пьет кровь?
- Нет. Это просто такое выражение. Так говорят, когда кто-то все время ворчит на других.
Девушка спустила ноги с печки, спрыгнула и поплелась к кадушке с водой. Умывшись и утеревшись жестким льняным полотенцем, она села за стол, задумчиво посмотрела в окно и заявила: