Мой план во избежание встречи с Владом после воскресного вечера был предельно прост:
подняться в несусветную рань;подхватить сумку, собранную мною заранее и сесть в машину;сделать звонок Эйвери и извиниться за то, что уехала без предупреждения;вернуться в Бирмингем и уйти с головой в работу;НЕ ДУМАТЬ о Земском;
Каждый вышеперечисленный пункт имел все шансы на успешное выполнение.
Однако что-то пошло не так, и список действий, которому я намеревалась четко следовать, отправился коту под хвост, начиная с первой позиции.
Я накинула на голову одеяло после того, как услышала музыку сквозь сон. Ненавязчивый гитарный мотив, раздавшийся поблизости, был разбавлен приглушенными ударными, и вот тут я поняла: мелодия совершенно отличалась от той, что что стояла на будильнике. .
Не поднимая век, нащупала рукой на тумбе телефон. Потерев один глаз, открыла его и направила расплывчатый взор на яркий экран.
Во-первых, я проспала.
Настроившись подняться с постели в семь утра, я припозднилась на четыре часа с лишним часа.
Во-вторых, в моей спальне кто-то находился.
Поначалу, когда зазвучал поставленный баритон, я, разумеется, предположить не могла, что после того, как перекачусь на кровати с одного бока на другой, то увижу высокого мужчину в нелепом белом костюме, инкрустированном бесчисленным количеством страз различных оттенков и форм. А еще на человеке, голосившем: «Я подарю тебе любовь, и море сказочных цветов…» на корявом русском, явно был парик с густыми бакенбардами.
В нелепом создании, притопывающем в такт минусовой фонограмме, я узнала народного артиста российской эстрады, уважаемого всеми бабушками Николая Баскова.
Да только, конечно же, здесь стоял и усердно издавал вибрато, широко раскинув руки с устрашающе натянутой улыбкой на губах, не Басков. Тем не менее, в чертах лица психа проглядывались сходства с отечественным певцом.
Мужчина отчаянно пытался попадать в ритм, с плохим произношением вытягивая слова песни. Кем бы он ни был — реальным сумасшедшим, или плодом моего кошмара — я до чертиков перепугалась и не придумала ничего лучше, как завопить.
Псевдо-Басков тоже закричал, прервав эпичное выступление. Перешел на ультразвук. Замолк. Изумленно моргнул. Вздрогнул и выставил руки перед собой, отклонившись назад, когда увидел, что я воинственно схватилась за одну из подушек и угрожающе наставила предмет самообороны на него.
— Кто вы такой? — процедила, встав на колени и укутавшись в одеяло.