Мои чувства вежливо отвергли за день до выпускного вечера Кости. Затем он улетел в Лондон вместе с семьей. Из слухов, блуждавших по школе, я узнала, что Костя учится в каком-то частном элитном колледже.
Отъезд Ледовского значительно облегчил мне существование: в ином случае я грозилась самой себе больше не выходить из дома.
Что ж, с тех пор прошло чертовски много лет — двенадцать, если не ошибаюсь, — но я вновь ощутила на себе мощнейший удар стыда. Почему не узнала Костю сразу? Проклятье… Мое сердце заколотилось так часто и гулко, что биение заглушило рой беспорядочных мыслей. Тепло, прилившее к лицу, распространялось к шее, груди, и вскоре переросло в жар.
Меня будто окунули в кипяток.
— Ты сильно изменилась, Лика, но я сразу узнал тебя. Нечестно, — с шутливым укором сказал Костя. — Неужели настолько похорошел? — Чертовски верно.
В уголках аквамариновых глаз собрались крошечные морщинки, когда он добродушно усмехнулся. Его протянутая ладонь вдруг опустилась на мое плечо. Мужчина с безупречной красотой сделал шаг вперед, чтобы коротко и неловко обняться со мной.
— Давно не виделись, Мини-Сталкер, — Мистер Армани со смехом похлопал меня по спине.
— Боже… ну зачем ты вспомнил об этом?.. — я попыталась рассмеяться в ответ, но результат стараний оказался плачевным и режущим слух.
Почему коленки вдруг подкосились?! Аргх! Мне уже не четырнадцать лет, чтобы так переживать. Вот позорище! Знала бы, что встречу давнюю любовь, захватила бы валерьянку. Сейчас бы с удовольствием залила в себя флакончик… целиком, чтобы наверняка подействовало.
Сумасшедший денек.
— Какое удивительное совпадение, что мы встретились здесь, не так ли? — Костя отстранился, но рук с моих плеч так и не убрал, слегка сжимая их пальцами.
Он ужасно высокий! Я неровно и глубоко дышала ему в кадык… неловко топчась в лодочках на десятисантиметровой шпильке.
— Может, увидимся как-нибудь? Посидим в ресторане, поболтаем? — неожиданно бодро предложил блондин. — Думаю, что мы обязаны! Все-таки не незнакомцы. Я давно не был в Москве, вернулся пару дней назад. Как насчет того, чтобы прокатиться по столице?
Его левая рука сползла с моей и вытянулась в направлении спорткара «Мазератти», припаркованного справа недалеко от нас. Черная машина выглядела баснословно дорого, что я бы даже на расстоянии километра дышать в ее сторону побоялась.
— Я буду очень рад, если ты согласишься составить мне компанию на вечер, — мужчина обаятельно улыбнулся, демонстрируя белизну ровных зубов. — К сожалению, сегодня я занят. Что насчет завтра? Ты свободна? Пожалуйста, скажи, что да.