До того рокового дня Псарк терпел неприятности без жалоб и срывов. Он понимал: за всем стоит Дилен Рокс, и в следующий раз будет еще хуже. Но при виде избитой до неузнаваемости дочери судья взбесился и навестил Тори-Эйл.
— Дети — это не ко мне, — отмел обвинения Рокс. — Я не воюю с детьми и не бегаю за нимфетками. Слово чести.
— Тогда кто это сделал?! Кто убил Лизу Эсвик и искалечил мою малышку?!
— Тот, кого вы никогда не достанете. И я не достану, если вас это утешит. Смиритесь, Псарк. Забудьте обо всем, особенно о Лизе. Она жива и будет в безопасности до тех пор, пока ее имя забыто.
Судья не забыл и не смирился. Он копал и копал… Безуспешно. А когда его дочь пришла в себя, то назвала имя преследователя Лизы. Осиротевшую семнадцатилетнюю девушку добивался Аруэль Эспата, один из друзей Дилена Рокса и на тот момент действующий виандийский президент.
Этот человек и правда был вне досягаемости. Долгие годы Псарк наблюдал за ним и искал компромат, однако судьба и вышколенные помощники надежно оберегали грязные тайны Эспаты.
Ну а вчера судье представилась отличная возможность отомстить. Он воспользовался ею, потому что устал верить в правосудие. А еще потому, что три месяца назад его дочь, продолжавшую разыскивать Лизу, нашли мертвой в общественном парке. Аллергическая реакция на укус насекомого, типичный несчастный случай… И всем было плевать, что она выцарапала ногтем на собственной руке инициалы А. Э.
К обеду увезли и труп, и убийцу. Большая часть застрявшей в Тори-Эйл публики тоже укатила, несмотря на затянувшееся ненастье и штормовое предупреждение.
Керн Грон уехал одним из первых, причем вместе с Андрой Лью. Бьен Зарек улетел после них, за ним последовали актриса Энда Шерк и ее то ли внук, то ли любовник, то ли сиделка. Азаль со своим мужем, чьим именем Жасмин так и не удосужилась поинтересоваться, нарезали круги по территории усадьбы в ожидании такси. Самон Эйт на люди не показывался и убегать вроде бы не собирался.
— Сегодня в планах кошелек и форель, Персик. Расколем старого хрыча, а?
Напарник пребывал не в духе (пожалуй, не стоило острить насчет того, что он уже снится пугливой виандийке в кошмарах), а потому осмеял идею и напомнил: если за сутки неподалеку от злобной неуравновешенной асианки произойдет второе убийство, этого не замнет даже Ален Рокс.
— Не строй из себя буку! Что бы ты ни думал, на Вианде есть справедливость.
— И справедливость эта носит деловой костюм, — угрюмо согласился Перс. — Не играй с Роксом, Жас. Обман и манипуляции — это не наш стиль. Мы как-то жили в согласии с законом без взяток и угроз, будем жить и дальше.