Флора сощурилась, пытаясь понять, от кого пришло сообщение, но имя отправителя состояло из закорючек, а вместо фотографии красовался снимок толстого пушистого кота.
— Это Перс.
Она подскочила от неожиданности и обнаружила, что асианка смотрит на экран без тени дремы.
— Он у ворот, но правила и система Тори-Эйл запрещают открывать их после одиннадцати, — продолжала Жасмин. — Хороший повод проверить периметр, а то все эти охранные штуки слишком пафосные, чтобы быть действенными. Я пас, кстати. С меня на сегодня хватит общественно полезных дел. А ты можешь сходить развеяться… Брошь с тобой? Отлично. Написать Персику, чтобы подождал?
Флора отрицательно покачала головой:
— Зачем ему лишние хлопоты? В поисках от меня мало толку.
«А еще моя навязчивая идея насчет него прогрессирует», — к счастью, удалось вовремя прикусить язык.
— Как хочешь. — Асианка убрала инфопанель и перевернулась на живот, обняв подушку. — Теперь точно спокойной ночи. Не снимай брошь, не ходи одна и ничего не ешь. Надеюсь, увидимся утром.
За окном мигнул фонарь. Флора приоткрыла ставни и выглянула во тьму. Глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, поежилась, когда ветер прошелся по лицу, поймала ладонью пару редких капель дождя…
— Что это? — прошептала, заметив на слабо освещенном берегу пруда зеленоватый огонек. — Там кто-то есть?
Жасмин ничего не ответила, лишь фыркнула и зарылась носом в пушистый клетчатый плед.
— Время позднее, погода мерзкая, особняк закрыт… Это наверняка чужак!
Асианка накрыла ухо краешком покрывала, которое не удосужилась снять, и засопела громче.
«Перс его поймает», — в былые времена Флора без размышлений приняла бы эту мысль и выбросила подозрительный огонь из головы.
Но беспокойство нарастало. Асиане ведь просто люди — не машины, которые легко починить заменой деталей. Если у неизвестного есть оружие, он может убивать издали!
Яркая молния прорезала небо, над Тори-Эйл громыхнул гром. По подоконнику забарабанили большие капли, огонек стал более размытым, ветер принес стойкую вонь ржавчины и органики, сопровождавшую почти каждый дождь на Вианде.
Флора схватила свою инфопанель и набрала Перса, с ужасом понимая, что не знает, что ему сказать.
«Только экстренные вызовы», — увидела на экране.
Означало это, что внешняя инфосеть снова пала жертвой погоды.
«Или того, кто шастает у пруда», — активировавшаяся в последнее время подозрительность мешала верить обыденным объяснениям.
— Жас, у нас вроде бы проблемы…
Асианка дернулась на звук, однако не проснулась. Выглядела она ужасно: неровные царапины и кровоподтеки выглядывали из-под регенерационного пластыря, запястье и локоть правой руки распухли, новая одежда, нынче валявшаяся в углу, превратилась в лохмотья… Создавалось впечатление, что Жасмин пожевало и выплюнуло гигантское травоядное животное, еще и лягнуло напоследок.