В Флоре мальчишка видел то ли старшую сестру, то ли взрослую подругу, а Ладу Ши подталкивал к роману со своим отцом — как в семейных фильмах, где добрая трудолюбивая секретарша имеет все шансы завоевать сердце босса. Она посмеивалась над потугами Касиала, но терпела «случайности» и «совпадения», которые Дилен Рокс даже не замечал.
«Дети быстро обижаются и так же быстро растут. Не хочу учить мальчика реальности слишком рано. Пусть поживет в сказке, пока может. Я повзрослела лет в шесть, зато теперь избегаю ответственности и привязанностей. Никому не нужна такая жизнь», — как-то призналась Лада.
После отъезда Касиала они с Флорой не пересекались. Секретаршу тоже уволили. Выбросили на улицу за ненадобностью, не успело остыть тело ее нанимателя. Но в завещании Дилен Рокс оставил ей какую-то мелочевку, поэтому вчера она присутствовала на похоронах. Пошатывалась в стороне рядом с водителем (вероятнее всего, уже тоже безработным), нервно мяла в руках сумочку… Стоило подойти и спросить, как дела, но Флора была занята собственными проблемами, и сейчас ее мучила совесть за проявленную черствость.
Дверь открылась и закрылась с громким стуком.
— Обалденная ночка, правда? — Необычайно бодрая Жасмин швырнула на стол накрытое крышкой металлическое блюдо. — Кто бы мог подумать!
— Это был обычный сон! Сон!
— Кому обычный, а кому вечный. — Асианка сняла крышку, и комнату заполнил аромат свежезапеченной рыбы. — С меня — завтрак и новости, с вас — еще одно подземное свидание с Аленом Роксом. Или не подземное, но разговорить его надо, а я умею это делать только с помощью раскаленных игл. Шутка, если что. Плоскогубцы намного эффективнее.
Флора потянула носом, принюхиваясь к восхитительному запаху настоящей еды. Немного пряностей, свежая зелень, что-то терпкое и острое… В современном мире кулинария стала развлечением, а не необходимостью, поэтому сходу определить ингредиенты мог бы мало кто. Да это и не требовалось — исходившее паром блюдо пахло очень вкусно, так какая разница, кто и из чего его сделал?
— Откуда это?
Жасмин воткнула в рыбий бок вилку и убралась от стола.
— Безопасность гарантирую, — проговорила, падая в кресло у экрана и вытягивая ноги. — Сами ловили, сами готовили… Знаете поговорку? Если хочешь что-то сделать хорошо, делай сам. Приятного аппетита!
Флора осторожно, стараясь не зацепить кости, отковырнула посыпанный мелкими продолговатыми семенами кусочек и отправила в рот.
— Невероятно! — воскликнула, проглотив нежный сочный ломтик. — А разве шеф-повара не уволили?
— Уволили. — Асианка просматривала почту. — Чем вы слушаете, Снежка? Говорю же, это мы с Персиком сделали. В смысле, готовил он, а форель у Самона Эйта отобрала я. Она бы все равно не выжила, да и инспектор не собирался присоединять ее к уликам. Что такое? Много перца? Принести воды?