— Спасибо, не надо. — Флора отвернулась, чтобы скрыть побагровевшие щеки, и прокашлялась. — Что с новостями?
Новости заключались в том, что, во-первых, ночью произошло убийство, во-вторых, убийцу поймали, в-третьих, он подписал чистосердечное признание, и, в-четвертых, назвал девятерых людей, годами желавших Дилену Роксу, Аруэлю Эспате и Керну Грону сдохнуть на помойке.
Судья Псарк заявил, что не планировал нападать на экс-президента ровно до того момента, когда Тори-Эйл накрыла буря и преисполненные ненависти люди оказались под одной крышей. Это был шанс, которого он ждал восемь лет и потерял надежду дождаться.
Универсальный ключ судья позаимствовал у горничной. Его репутация старого извращенца позволила облапить девушку и не вызвать подозрений.
«Хамелеонки», что заменяли Псарка на экс-президента, судья припас на другой случай (собирался под личиной Эспаты навестить кабинет Рокса), но использовал без колебаний. Если бы охрана внимательнее следила за происходящим в Тори-Эйл, то около трех часов дня заметила бы четыре секунды, когда на экранах находилось двое Аруэлей, однако в то время всех тревожила буря и отсутствие внешней инфосети.
Судья провел в комнате Эспаты более восьми часов и решил, что если будущая жертва не вернется до полуночи, придется уйти. Бутылку в качестве орудия убийства он выбрал не случайно — рассчитывал направить следствие на ложный след, дескать, убийца — тот человек, что лишил жизни и Дилена Рокса.
Аруэль вернулся в половине двенадцатого и незамедлительно направился в ванную. Псарк поджидал его в спальне, и едва не провалил дело, когда экс-президент вошел туда почти без одежды. Но занесенная рука не дрогнула, несмотря на удивление.
Псарк покинул комнаты Эспаты сразу после убийства. Тот факт, что в момент, когда он выходил из гостиной, Жасмин прошла через ванную и обнаружила полумертвое тело, стал для него сюрпризом. Экс-президент не относился к мужчинам, которых по ночам посещают привлекательные асианки.
«Хамелеонки» позволили судье сдвинуть время смерти на треть часа и обеспечить себе алиби, «засветившись» на нормальных камерах. За десять минут до полуночи он вернулся на место преступления в расчете выйти ровно в полночь, поснимать компрометирующие устройства и со спокойной душой отправиться в постель.
Вот только труп исчез.
В запале Псарк не заметил, что тело пропало вместе с ковром, и счел, что жертва очухалась и помчалась по охрану. Как-никак, прежде он никогда не убивал и понятия не имел, как это делать правильно.
«Не судьба», — заключил судья и принялся ждать возмездия.