— Или Орочимару не тот, за кого себя выдает. Его отец погиб при очень странных обстоятельствах. Я никогда не верил Рейко, не могла она победить того шиноби. Кеккей генкай Хебиичиго дает слишком много уловок для того, чтобы избежать смерти. Чакра Орочимару сильна, но своеобразна. Он может быть реинкарнацией своего отца. Рейко ненавидела Коноху. Она готова была пойти на многое ради своих целей. И слишком долго была рядом со своим сыном…
— Хватит пустых домыслов, Шимура, — резче, чем самому хотелось, оборвал Данзо Хокаге. — Большую их часть я уже слышал. Рейко погибла на миссии, на которую я ее отправил. Она не усомнилась во мне, но я ее подвел. Она не должна была погибнуть. Ты говорил мне, что силы Ивагакуре в Стране Деревьев невелики.
— Я ошибся, — бесстрастно ответил Данзо.
— Цена таких ошибок — жизни шиноби, Шимура. Я не могу бесконечно закрывать на них глаза, — холодно сказал Сарутоби. — И ты можешь ошибаться и на счет Орочимару.
— Могу. И признаю это, — согласился глава Корня. — Поэтому он еще жив и работает на меня. Я слежу за ним. Ты же, не смотря на мои предупреждения, даешь ему слишком много свободы.
— Я прислушался к твоим рекомендациям. Орочимару будет изучать Эдо Тенсей, хотя я был против этого, — снова затянувшись сладким дымом, сказал Хирузен. — Ты прав, владеющий этой техникой шиноби нужен деревне, знание не должно быть забыто, оно должно развиваться. Орочимару единственный, у кого есть шансы на овладение Нечестивым Воскрешением. И я хочу, чтобы он оставался предан Конохе по собственной воле, а не наполнялся к ней ненавистью, как Рейко.
Шимура только тяжко вздохнул и молча направился к выходу. Но перед тем, как покинуть Хокаге, Данзо все же бросил через плечо:
— Мои ошибки уносят жизни нескольких людей, а твои — сотен. Не забывай.
— Я всегда помню об этом, — негромко пробормотал Хирузен, в холодной ярости разгрызая мундштук своей трубки.
Привел его в чувство треск дерева и щепа на зубах. Тлеющий табак едва не рассыпался по полу, Хокаге в последний момент успел поймать свою трубку.
Произошедший эпизод снова напомнил Хирузену, насколько он не похож на Тобираму Сенджу и насколько он не готов был становиться Хокаге. Слишком мягок. Слишком наивен. Он не мог позволить, чтобы власть над Деревней попала в руки кого-то, вроде Данзо. Но он признавал, что у Конохи нет будущего, если всегда бежать от противоречащих чести Сарутоби дел. Поэтому был создан Корень и поэтому приходится мириться с методами работы Шимуры. Однако знание, что так нужно, нисколько не помогало найти душевного равновесия.