-Счастья вам. Думаю, герцог Пожарский будет рад этим вестям. А с замками там всё хорошо.
В результате решили, что семейство герцога переправят под надёжной охраной в Кале, туда же прибудет с русскими и де Нойрей. Лишь бы чума миновала Шустрика и его десяток. А ещё Мишель пытался представить себе рыцарский замок в Вершилово. Непременно со рвом и подъёмным мостом. И чтобы цепи скрежетали обязательно. Две, нет, лучше четыре башни. И донжон поросший мхом и увитый плющом. Хотя, там плющ не вырастит – зимы холодные.
- Жду вас в Кале, - так закончился тот разговор.
Самому бы добраться.
Событие семьдесят шестое
Три посольские лодьи ходко шли на север, к Астрахани, подгоняемые почти попутным северо-западным ветром. Из порта Бендер-Энзели, что недалеко от Решта, вышло целых шесть судов, кроме трёх русских больших лодей падишах послал ещё и три своих буса. Все три были с подарками. Нет. Подарков было не много. Вернее, не так. Подарков хватало, но…
Один бус вёз слона. Второй бус вёз слониху. Третий бус был заставлен клетками. В клетках этих были другие подарки. Двух редких белых каспийских тигров отправлял в подарок князю Пожарскому падишах вселенной. И ещё четырёх пардусов. С ними был и обученный загонщик. На стоянке в Баку через обасурманившегося казака переводчика переговорил Михаил Тюхин с кызылбашем. Тот, узнав, что животных везут для зоопарка, только покрутил головой.
- Эти животные не размножаются в неволе. Умрут через несколько лет, а может и раньше, ведь у вас холодно.
- А ты чем с ними занимаешься? – поинтересовался посол.
- Я учу их не бояться людей? – усмехнулся перс.
-Расскажи о своей работе.
- Сhitraka (Шитрака) так называют пардусов у нас. Слово это означает – пятнистый. Как я уже говорил, шитраки не размножаются в неволе, каждую кошку приходилось вылавливать из дикой природы. Ловцы находят самку с маленькими котятами и расставляют на них силки. Если детёныши попались в ловушки, их доставляют в специальные места, где содержатся охотничьи кошки. Там маленькие шитраки в течение нескольких дней подвергаются голодовке и пытке бессонницей – им не позволяют спать. Когда котята ослабевают, им дают пищу, но только из рук человека. После того как они перестают бояться и привязываются к человеку, их приучают ходить на поводке в самых людных местах города. Потом их приучают к другим охотничьим животным: лошадям и собакам. И только после этого молодых шитраков натравливают на дичь – зайцев, антилоп, сайгаков, ланей. Всё обучение занимает около полугода.
Охота же происходит следующим образом: на натренированного шитрака надевают пояс с поводком и повязку на глаза. Это делается для того, чтобы хищник не бросился в погоню раньше, чем нужно. Охотники находят в степи стадо антилоп, сайгаков или ланей, и подбираются к ним как можно ближе. Шитраков подвозят либо в специальной маленькой повозке, либо на крупе лошади. Затем снимают повязку и показывают ему дичь. Гепард сразу пускается в погоню. Если ему удаётся настигнуть и задушить добычу, охотники награждают его кровью пойманной дичи. Ловчую кошку могут пускать в погоню несколько раз, пока она не устанет. А после охоты всем шитракам достаются внутренности добычи.