Демон сделал рывок вперед, пытаясь проскочить дальше вдоль связи, но радужная пленка откинула его с той же силой, с которой он пытался преодолеть ее. Секундуса швырнуло на каменную стену. Ударившись спиной и затылком, он сполз на пол, ругаясь сквозь зубы. Зеленый огонь разгорелся ярче, охватывая не только обувь, но и ноги. Только сейчас демон заметил пламя. Это была сила другого рода, не связанная с аномалией. Голодная и жадная, она тянулась к Секундусу бродячей собакой, просила, ластилась, хватала крохи излучаемой демоном энергии.
— Помоги, собери нас, — услышал он тихий шепот. Присмотрелся внимательнее к тлеющим по всей комнате костям. Вскочил на ноги, уменьшая контакт с горящей зеленью. Он замер, погружаясь в статическое состояние, закрывая свою энергию внутри, не давая ни капле просочиться вовне. Изумрудное пламя, не найдя пищи, отползло от его ног. Очень долго так продержаться демон не способен. Доступные несколько минут Секундус, замерший в полной неподвижности, потратил на анализ окружающей обстановки. Его взгляд выхватил практически стершийся угол пентаграммы, выглядывающий в одном месте из-под костей, нос уловил слабый сладковатый запах крови еще не прошедшего инициацию Избранного. Пазл почти сложился в голове Второго демона. Кто-то из людей попал в эту комнату, где когда-то пытались провести ритуал. Поранившись и окропив кровью кости, человек стал Избранным, случайно ступив на грань двух миров. Проснувшаяся сущность принялась пить энергию, это объясняло обмороки и смерти людей, находившихся в здании. Но куда делся Избранный? Ведь именно его первым должен был высосать досуха зеленый огонь.
Серо-льдистые глаза демона пристально смотрели на радужную аномалию. В центр, куда уходила нить-связка, протянутая между ним и Ракель. Очень похоже, именно Коэн стала тем человеком, кто окончательно разбудил дремавшие кости. Где теперь его девочка? Еще раз проверив свои наблюдения, Секундус с легким хлопком исчез из крипты.
24. Бельгия. Брюгге. Настоящее время
Секундус стоял у высокого окна зала Советов, смотрел на воду плещущейся прямо у стены здания реки и ждал, пока соберутся остальные. Минут пять назад он послал зов экстренного собрания. Вне расписания, обычно заранее известного за много дней или даже лет, Совет Двенадцати собирался редко. Последний случай — чуть больше года назад, когда Тринадцатая сила пришла в мир. Предпоследний — в четырнадцатом веке, когда по непонятной причине погиб один из них, Децимус.
Канис возникла на пороге первой. Многие возможности демонов в зале блокировались. Никаких мгновенных перемещений себя или предметов. Оставались только пассивные способности, вроде «смотреть нити энергий».