Я не слышал, чтобы девчонка закричала. Не слышал, как пришла в себя. Возвращаясь обратно по выщербленным ступенькам, сначала я подумал, что это только шипение воды, но потом услышал её голос.
— Я Ника. Ника Тальникова. Отпустите меня, пожалуйста. Я обещаю, вас никто не будет искать. Вам ничего не грозит. Мне просто нечего будет сказать. И некому, — она закашлялась, выплюнув воду, но продолжила громче. — У меня есть отец. Но у него рак мозга, и он меня даже не узнаёт. Ещё у меня есть машина. Сузуки Джимни, я зову его Джим. Он мне как друг, — её голос дрожал. — Иногда я с ним разговариваю, и даже советуюсь. А ещё у меня есть цветок. Его зовут просто Цветок. Он очень худой, буквально палка с листьями. Он вырос из лимонной косточки, поэтому никогда не зацветёт и не даст плодов. Но он этого не знает, и я люблю его всё равно. За то, что он очень терпеливый. Иногда я неделями забываю его поливать, а он терпит. Ждёт и терпит. И я тоже вытерплю. Что бы вы со мной ни сделали, я вытерплю, — захлебнулась она, снова закашлялась, но договорила. — Только не убивайте меня, пожалуйста!
— Ну да, тебя ведь ждёт цветок, — заржал чернявый, что держал в руках шланг и направил его вверх, заставляя её захлёбываться.
Именно в этот момент я и выстрелил.
Но не в него. А в одного из блондинов, что стояли чуть дальше. В того, что, сложив руки на груди, смотрел, привалившись плечом к стене, как девчонка дёргается.
В тот самый момент, когда с его мерзкого рта сорвалась гадкая ухмылка, дротик и вонзился ему в руку.
Жаль, что не в глаз.
Он охнул, схватился за плечо и начал оседать.
Второй сидел на столе ко мне спиной. Курил, отвернувшись от происходящего. Он как раз сделал последнюю нервную затяжку, когда услышал непонятный звук. Затушил окурок, обернулся. И, спрыгнув со стола, бросился к товарищу.
На это и было рассчитано. Он получил сзади прикладом по голове и растянулся рядом.
Я развернулся к третьему, к кому, который всё это видел, но так и стоял, открыв рот как полный придурок со шлангом в руках. Испуганно бросил шланг, когда я, глядя на него, прохрустел шеей, качнув головой туда-сюда. Но он явно не собирался драться. Трусливо скользнул спиной по стене и пятясь от меня, скрылся в тёмном проёме двери, только пятки засверкали.
И теперь я бы успел зарядить ружьё и даже прицелиться в пустую глазницу окна в соседней комнате, чтобы подстрелить его, петляющего в темноте как заяц. Если бы пришёл сюда за ним.
Но я пришёл сюда за девчонкой.
С тяжёлым сердцем я развернулся и пошёл туда, где свет горел ярче всего.