И кроме этого полно других забот! И фея с её Источником!
— Никаких праздников ещё год! — в сердцах заявила Иларис больше себе, чем сестре. — Или все три. Я лучше дам денег городу на перестройку моста! И надо поставить новые хлебные амбары.
— Почему ты беспокоишься об этом? Мост и амбары — не забота владетеля! — буркнула Элина.
— Это тебе тётя сказала?
— Причём здесь тётя Чара?!
— Вот и я о том же. Эли, если ты загрустила о новом платье из джубаранского шёлка, то — нет. Твой гардероб к свадьбе уже собран и роскошен даже по меркам Лира.
— Ли-ис, ну причём тут платье?!
Иларис подняла взгляд на сестру и отложила перо.
— Конечно. Прости, Эли. Что случилось?
Она почувствовала укол стыда — вот, сразу деньги, платья. А её мысли последнее время — о Конраде Бире, а не о сестре. Именно сестра сейчас беззащитна и уязвима — лишена права распоряжаться собой и решать. Иларис прекрасно помнила себя в том же положении. А Бир — что Бир? Взрослый независимый мужчина, её забава ненадолго.
— Мне не хотелось долго завтракать с лордом Фари, — Элина не поднимала глаз. — Он… У меня сегодня плохое настроение.
— Тебя ведь не заставляют, — заметила Иларис. — Простой вежливости достаточно. Если он тебе не нравится — это его трудности. В чем всё-таки дело, сестричка?
Элина только дернула плечом. Попросила:
— Расскажи мне, что случилось, когда я упала в обморок, вчера, перед охотой?
— Хорошо, слушай… — Иларис постаралась как можно равнодушней описать то, что видела.
— Тебе тоже показалось, что Торин прилюдно оскорбил лорда Фари?
Отец, грандлорд Сури, часто повторял: дружить можно только с равными. Вот, это оно…
— Да, так могло показаться, — признала она. — Иными словами — да. Как оруженосец Торин поступил неуважительно и дерзко. Но, видишь ли, сам лорд Фари вёл себя, как бы сказать…
— Говори, как есть. Мы ведь одни!
— Очень глупо, — Иларис сказала, как есть. — Возможно, он переживал за тебя. Но именно Торин вёл себя, как лорд, а лорд Фари — как надоедливый мальчишка. Хотя это мелочь, конечно. И не такое бывает.
— Он это понял и не смог простить, — кивнула Элина. — Лорд Эрчибальд. Он приказал его выпороть!
— Лорд Фари — Торина? — уточнила Иларис, отодвинув бумагу и перо и чуть не опрокинув при этом чернильницу.
Конечно, ясно было и без вопросов.
— Эли, это его право, — помедлив, сказала она. — Он его лорд, у Торина — присяжные обязательства. Лучше даже не показывать, что мы знаем. Это только заденет Торина. Но я пошлю к нему лекаря на всякий случай.
— Можно как-нибудь избавить Торина от лорда Фари? Я спросила. Он сказал — ни за что! Как считаешь, Лис, с его стороны было бы достойно не сообщать мне, что Торин наказан? А он — похвастался! Он именно похвастался, Лис! Как будто победил лорда Бира на турнире!