— А, милочка. Вы тоже решили подышать воздухом. Очень хорошо. Вы что-то бледная последнее время, — уронила та почти милостиво.
Баронесса теперь выглядела спокойной и довольной — совсем не похожей на ту себя, что истерила вчера в комнате Иларис.
— О, я так плохо сплю последнее время, — пожаловалась Иларис.
— Сочувствую, дорогая. Вам необходим спокойный сон. Так бывает, когда… гм… не думаешь о постороннем, — и баронесса с улыбкой посмотрела на довольную, раскрасневшуюся Элину. — Я уже не говорю о том, что вашей сестре необходим добрый пример…
Кажется, леди баронесса успокоилась настолько, что решила поучать и подтрунивать? Собственно, Иларис это устраивало. Она вытянула ноги поудобнее и сказала жалобно:
— Ах, так ведь о сестре я и беспокоюсь! Представляете, нам сообщили, что среди женихов Элины есть ещё один бастард! Это помимо лорда Бира. Как его величество мог так с нами поступить? — она даже хотела всхлипнуть, но решила не переигрывать.
— И кто же это? — заметно запнувшись, спросила баронесса.
— Нет, пока не скажу. Но когда мы получим доказательства, вы узнаете первой! Обещаю вам.
— Доказательства? Какие ужасные вещи вы говорите, леди Иларис. Это ошибка, я уверена. Вам не кажется, что Элина очарована лордом Дамиром? Кажется, он стоит того. Он смелый, отважный, его выделяет король! И он просто красавец. Если уж граф предпочел Элине вас, как вы утверждаете… То я на её месте не сомневалась бы в выборе.
Она отвернулась от Иларис, устремив пламенный взор на отважного красавца, и говорила громко — даже леди Фари слегка забеспокоилась. Но Иларис успела заметить, как сильно побледнела баронесса, и как задребезжал от волнения её голос…
Мать Карнела пригласила Бира разделить с ней обед. А когда он выглянул в окно, то увидел, что его люди, которые все это время прохлаждались за забором, теперь бодро складывали в поленницу наколотые дрова.
— Мы рады бескорыстной помощи. Тем более это всегда угодно Пламени, — пояснила настоятельница. — У нас не подают жареной кабанятины, как в Нессе сегодня, но наша еда пойдёт вам на пользу, лорд Бир.
За обедом в маленькой гостевой трапезной, кроме неё, присутствовали три степенные монахини, которые больше помалкивали. Люди Бира тоже молча уминали кашу с изюмом. А Конраду мать Карнела сама подала кубок с каким-то терпким травяным напитком.
— Выпейте. Это вкусно и полезно.
Он выпил. Поблагодарил. Действительно, несмотря на лёгкую горечь, вкус был приятный.
— Это готовят в монастырях, — с улыбкой пояснила мать Карнела. — Хорошо поддерживает силы. Особенно если надо бдеть и долго молиться. Иначе я буду терзаться мыслью, что замучила вас работой, лорд Бир.