Да-да, и заодно монахиню в звании повысил. Такое всем нравится.
— Что вы! Пламя с вами! — она замахала руками и заговорила шёпотом, — конечно, при жизни. Для этого обряд есть! Его проводят после пострига! Мать настоятельница остаётся с девой в келье и читает особую молитву. И, когда будет угодно Пламени, пояс снимается. Так и было всякий раз… три раза.
Особая молитва, значит…
— Я вижу, беседа получилась содержательной, — услышали они мягкий голос подошедшей настоятельницы. — Спасибо, сестра Агата. Наш гость наверняка доволен.
— Всегда готова служить, матушка! — ответила монахиня степенно. — Он из горных княжеств, совсем невежественен! — буркнула она, отходя. — Наш долг помогать!
— Да, сестра, конечно, — согласилась настоятельница.
Позади неё стояла Иларис. Которая, конечно, услышала окончание их интересной беседы, и не могла сдержать улыбки.
— Нам пора, лорд Бир, — сказала Иларис. — Спасибо за любезный прием, матушка.
— Да, благодарю, — Конрад поклонился. — Но боюсь, матушка, что я нуждаюсь в дальнейшем просвещении. Я невежественен, как верно заметила почтенная сестра. И готов ответно отслужить во благо Ясного Пламени. Я хотел бы найти слова редкой молитвы…
— Просите доступ в нашу библиотеку? — настоятельница понятливо кивнула. — Хорошо. Приезжайте. И ответная служба найдется, не сомневайтесь.
— Вам нужны люди для каких-то работ, матушка? — обеспокоенно спросила Иларис.
— Нет, дорогая, у тебя сейчас полно забот, — отказалась мать Карнела, и встретилась взглядом в Биром. — Жду вас, милорд.
Часть 18. Мимолётные превратности
Иларис и лорд Бир не перекинулись и парой слов, пока добирались обратно в Несс. Расставаясь, обменялись красноречивыми взглядами.
Свидание на балконе? Ну конечно. Свидание и обещанный поцелуй. Их ждет маленькое и приятное приключение.
За время недолгого отсутствия Иларис в Нессе кое-что произошло, о чём ей поторопились доложить. Оказывается, приехал учитель танцев, приглашённый некоторое время назад, чтобы обучить Элину новым фигурам менуэта перед поездкой в Лир. Учитель запаздывал и прислал письмо с извинениями. Что ж, он все-таки приехал, и время пока есть.
Что ещё? Ну да, колдун с учителем уже побеседовал, и тот даёт первый урок леди Элине.
Уже урок, прямо сейчас? В малом зале на втором этаже? Однако…
Впрочем, это же танцы, а не вычисления и не риторика. Танцами сестричка не откажется заняться и ночью.
Иларис тут же отправилась посмотреть на урок. В коридоре, ведущем в тот самый зал, стража отказалась её пропускать — стражники из недавно прибывших не узнали леди, пока не подбежал их старший и не внес ясность. Ну конечно, на ней был ярко-синий костюм для верховой езды из старых гардеробных запасов графини Несс, а не одно из её невзрачных платьев. Постоянные слуги знали, что леди Иларис, одетая на верховую прогулку, отличается от себя обычной, а вот люди новые — надо похвалить их за добросовестность.