С самого низа внушающего трепет помещения бил призрачный белый свет, освещающий немалое пространство. И исходил он от ровного, словно круглое зеркало озера, у которого стояло трое эльфов в рясах.
Когда мы достигли дна, стража грубо бросила меня под ноги стоявших у озера мужчин. Самый высоких из них повернулся, и я узнала Светлейшего. Пусть на нём не было королевского венца, но этот препарирующий изумрудный взгляд невозможно перепутать с чьим-то другим.
— Светлейший? — недоуменно выдохнула и попыталась подняться, но эльф, расположившийся за левым плечом короля, лениво махнул рукой и у меня отнялись ноги.
— Иса, я разочарован, — с грустью поведал мне правитель Эфельхайма при этом глядя на меня как на букашку. — Твои действия едва не привели к краху всех моих планов на твоё будущее.
Холод от пола пробрался под кожу на моих ладонях, которыми я упиралась в него, и видимо заморозил мозг, потому что я, забыв о конспирации, яростно прошипела:
— Мои действия?! Вы намекаете на то, что произошло минут десять назад? Так причем же здесь я? И почему меня настолько грубо привели сюда?
Хотя скорее тут подошло бы слово «притащили», но я и так в открытую хамила королю, так что хоть часть слов стоило фильтровать.
— Пришло время платить за мою доброту, — странно ответил Светлейший и в полной тишине, сопровождающейся лишь небольшим эхо от его слов, начал меня просвещать:
— Я растил тебя не для того что бы ты грела постель моего сына. Твоя роль куда более значимая и гораздо более ответственная, чем роль содержанки. Эвин лишь досадная случайность, погрешность твоей крови.
Хотелось потребовать больше конкретики, но размеренная речь короля эльфов обладала удивительным свойством — она подавляла и не давала тебе перебить Светлейшего.
— Он ещё такой мальчишка, — почти по-отечески вздохнул правитель эльфов. — Увидел тех, кто будет тобой обладать, сорвался и напугал тебя, а я не могу позволить оборотням встретиться с тобой в таком состоянии. Слишком хорошо эти твари чуют страх.
Так, стоп! Оборотни? Те, кто будут мной обладать? Да почему ситуация становится только хуже?! Неужели…
— Вы отдадите меня им… оборотням? — мой испуганный голос больше походил на тихое дуновение ветра, но король эльфов меня расслышал.
— Да. — Прозвучал ответ, заставивший меня съежиться от ужаса за свою судьбу. Меня тут совсем недавно один эльф чуть не изнасиловал в подворотне, что уж сделают те, кто обладают вполне реальной животной сутью?
— Ты исполнишь мою волю и получишь свободу, — продолжил свою рекламную компанию Светлейший, но отчего-то потребитель в моём лице уже не спешил даже бесплатно получить этот “товар”, — так же как и мой наследник.