– Нет, я хотел сказать немного о другом… Вместе с письмом от Адамса, я получил письмо из Лондона. К нам идет граф Орлофф-Денисофф… тот самый, что придумал новую конструкцию ружья, позволяющую в несколько раз увеличить скорострельность. Перед походом он видимо как-то сумел перевооружить своих kazaks, так что пока твои солдаты сделают один выстрел, они обрушат на них от четырех до пяти залпов! Письмо Джеймса Адамса подтверждает, что русские вооружены этими новыми ружьями. Именно непомерно частой стрельбой они разбили подготовленные армии персов и кокандцев практически не понеся потерь. И вот тут кстати об оружии для сикхов… по сути мы сами их вооружили. Русские собрали трофеи взятые с персов и коканцев и везут их с собой!
– Это действительно скверно, – снова поморщился Джерард Лейк. – Все наше численное преимущество полностью обнуляется…
– Значит, раз пока нам недоступны новые ружья, нужно увеличить армию настолько, чтобы нивелировать это их огневое преимущество, – после короткой паузы сказал Артур Веллеслей. – Потери будут конечно большие, но это не имеет значение. Индусов много, размножаются как кролики, так что мы всегда сможем возместить потери.
– Это будет дорого, – недовольно поджал губы Ричард Уэйсли.
Ведь ему для этого, по сути, придется использовать те деньги, что уже мысленно считал своими. Да, не только российские генерал-губернаторы путали свой карман с государственным, но и английские чиновники были ничем не лучше, по крайней мере те, что заправляли в колониях.
– Не дороже денег, брат. Сэкономим сейчас шиллинг, завтра потеряем фунт.
– Да, ты прав… Генерал Лейк, я поручаю вам в кратчайшие сроки максимально увеличить армию и выступить навстречу русским!
– Будет исполнено, сэр.
И генерал действительно исполнил приказ. В кратчайшие сроки армия была увеличена до двухсот тысяч человек. В принципе можно было и больше, от желающих вступить в армию не было отбоя, англичане своим солдатам из сипаев по местным меркам платили неплохо (понятно, что так казалось только из-за ужасающей нищеты усиленной самими англичанами), но возникли проблемы с деньгами, и что главнее – с оружием. В ход пошло даже фитильное дерьмо, что продавалось так называемым туземным государствами, что находились под полным контролем компании.
Глава 2. На берегах Ганга 1
«А вообще это где-то даже забавно, – подумал Василий Васильевич, глядя на тренирующихся под началом его казаков сикхов, осваивавших различные тактические перестроения, ружья пока заменяли копьями. Груз с ружьями должен был прибыть только в середине октября, благо погода стоит прохладная 15–20 градусов, сухая и солнечная, так что с передвижением проблем нет. – Веганы считаются мирными и покладистыми людьми… ага, как же! Скажите это сикхам! Вот уж кто ни разу не покладистый! А воинственности так хоть отбавляй!»