По-настоящему беспокоила артиллерийская составляющая английской армии. Ее нарастили до ста орудий, тоже за счет снятых с кораблей, против тридцати пушек казаков. Немного успокаивало то, что атаковать вынуждены будут именно англичане. Сидеть в обороне с двумястами тысячами против пятидесяти пяти это как-то не того… А по полю боя пушки особо не потягаешь, особенно если под обстрелом вражеской артиллерии.
Наращивали и ракетное вооружение. Вот оно могло нанести существенный урон, при этом достав даже на той дистанции, на какой бессильна артиллерия. Да, ракеты не сказать, что точное оружие и такое уж грозное, но психологическое давление могло оказать. Так что пришлось сикхов обкатывать и ракетным обстрелом, разве что вместо полноценной боеголовки ставили слабенький взрывпакет.
Сами ракетами вооружаться не стали. Мороки много, а результат – чуть.
– Вашим людям удалось внедриться в войско сипаев? – поинтересовался в конце октября Василий Васильевич у Раджита Сингха.
Еще в самом начале, как только был заключен договор о союзе, граф попросил внедрить пару десятков верных человек в армию англичан, при этом как мусульман, так и индуистов.
– Да. Это не составило проблем, – улыбнулся махараджа, бывший в курсе задумки Орлова-Денисова. – Англичане гребли в армию всех, так что всем моим людям удалось завербоваться. И как вы хотели они попали в разные полки.
– Отлично, – прямо-таки плотоядно оскалился граф и даже потер руки, как какой-то киношный злодей, разве что смеяться утробно-злодейским смехом дабы окончательно войти в образ не стал.
На этих «засланных казачков» у Орлова-Денисова были большие планы. Очень большие! Можно даже сказать, что ключевые в противостоянии с англичанами. Казалось бы, ну что могут двадцать человек на постах рядовых? Но могли и очень много могли!
Наконец более-менее обученная армия сикхов с казаками в конце ноября выдвинулась в сторону Ганга.
На юге Индии как раз закончились сезоны дождей (муссон идущий с юга из Индийского океана с июня по сентябрь), в том числе постмуссонные (дождевые фронты идущие с севера с октября по декабрь), установилась относительно прохладная погода в двадцать-двадцать пять градусов и английская армия так же выдвинулась навстречу вверх по Гангу.
2
Княжество Рохилкханд, вассальное Ост-Индской компании, в котором армия казаков и сикхов получила доступ к Гангу сопротивления не оказало, как и прочие мелкие княжества в данном регионе, но и поддерживать Армию освобождения, как стали позиционировать себя сикхи с целью привлечения на свою сторону простых людей и союзников из владетелей, не стало.