Капитаны конечно же яростно протестовали. С матросами в английском флоте всегда был недобор, потому гребли людей где можно, как можно и даже нельзя, то есть просто похищали из кабаков первых попавшихся бродяг. И вот с таким трудом набранных людей нужно самим отдать с реальной перспективой их больше никогда не увидеть – либо убьют, либо не пожелают вернуться.
– Господа, сюда идут русские kazak со своими туземными весьма воинственным союзниками сикхами, и вы поверьте, они друг друга в своем зверстве стоят, – говорил генерал-губернатор капитанам кораблей, – и если мы потеряем Индию под их напором, а мы ее потеряем без вашего содействия в отражении угрозы, то в Англии проведут расследование всех обстоятельств с выяснением того, можно ли было ее отстоять. Как вы понимаете, акционеры быстро придут к выводу, что отстоять ее все же было можно с помощью ваших экипажей, но вы, работающие на компанию, не позволили их использовать для защиты имущества этой самой компании, а вы поверьте, я из кожи вон вылезу, но постараюсь донести до господ акционеров эту мысль, так что именно вы станете теми козлами отпущения и именно на вас обрушится вся кара из Лондонского сити! А эти господа очень мстительные, особенно когда дело касается их кошелька!
Капитаны ворчали, но вынуждены были снимать с кораблей до половины экипажей ставя их под ружье. Флот компании был огромен, в портах постоянно находились десятки кораблей, так что пополнение получалось весьма существенным. Но этого все-таки было недостаточно и Ричард Уэйсли провел дополнительную вербовку сипаев.
Понятно, что местным после мятежа доверять было невозможно, потому туземцев вербовали с восточных владений, а именно в княжествах Аракан, Пегу и Теннассерим (нынешняя Бирма и Таиланд). Там больше под обещание жалования удалось навербовать больше пятидесяти тысяч человек и их спешно перебрасывали в Калькутту. Так же удалось навербовать несколько тысяч человек с острова Цейлон (ныне Шри-Ланка).
Но появился еще третий источник пополнения. А именно недавние конкуренты в виде французов.
Буквально через день после получения депеши от генерала Лейка в Калькутту зашел корабль из Лондона (привезшее так необходимое пусть и списанное из-за перевооружение оружие) с сообщением о происходящих в Европе делах. А там произошли интересные с политической точки зрения события, а именно свержение во Франции республики и восстановление монархии с восшествием на престол Людовика Восемнадцатого.
Чтобы упрочить свою власть французский король заключил с Англией договор о военно-политическом союзе. Ост-Индская компания это конечно частная лавочка, но… межгосударственный договор открывал определенные перспективы для торга и Ричард Уэйсли воспользовался этой возможностью на полную катушку.