До рукопашных схваток даже не дошло. Из потерь всего трое раненых, да у союзников два убитых и два десятка раненых. Противник при этом потерял больше полусотни только убитыми. Остальной гарнизон благоразумного сложил оружие. Ну а чего, их меньше сотни осталось, смысл трепыхаться?
Вслед за Кунградом под раздачу попали другие хивинские крепости разросшиеся до городков стоявшие выше по течению: Куня-Ургенч, Вазир, Ургенч, Хазараст… В их штурме принимали участие воины мангыты. Без этого доверять новым властителям было бы сложно, а так какая-никакая повязка кровью, уже не соскочат так просто.
Последние две крепости правда были взяты без боя. Стоило только подойти армии к стенам и гарнизоны частично сбегали, частично складывали оружие. Немало этому способствовало то обстоятельство, что власть должен был принять вождь племени мангыт, все не чужаки да еще иноверцы. В общем срабатывали какие-то свои местные моменты.
И вот в окружение взяли саму столицу ханства – Хиву. По местным меркам огромный, семидесятитысячный город. Тридцать пушек на стенах, при этом не тот хлам, коими были вооружены крепости, в общем серьезный орешек. Особенно учитывая, что усиленный дополнительными силами гарнизон составлял больше двадцати тысяч человек.
Кроме того, неподалеку тусовалась армия из числа союзников кунгратов, то есть йомудов и чудоров, как стало известны, даже адаи выставили один полк, во многом чисто символические силы, набранные скорее всего из охотников, чем по «призыву». Так сказать на всякий случай, если победит Хива, дескать тоже участвовали. Ну а проиграет, так тоже можно отговориться, что, то были только добровольцы, а не племенная политика тому виной.
Всего вместе с дополнительным призывом из кунгратов набралось больше сорока тысяч воинов. Но атаковать не спешили явно опасаясь пушек, да и просто огнестрела с которым у них было хуже некуда. Один ствол на сотню. Так что выжидали, скорее всего начала штурма города, чтобы ударить в спину.
Этого казакам было ненужно, так что предводителей пригласили на переговоры.
– Чудоры, вас я в принципе понять не могу, – сказал Василий Васильевич. – Неужели вы не понимаете, что оказав помощь кунгратам вы сами приближаете тот день, когда они вас окончательно подомнут под себя? Сначала они задавят каракалпаков, а потом возьмутся за вас.
– А вы?
– А мы… вы нам просто не нужны. Живите самостоятельно. Более того, мы гарантируем вам независимость. Создайте свое Чудорское ханство. Пасите стада, торгуйте.
– И что, даже помощь за это от нас не потребуете?