Когда вдали загудел паровозный гудок, и Володарский вместе со всеми вышел встречать состав, Тоня снова пропала. Вот только что стояла неподалёку, миг – и буквально растворилась клубах выпущенного паровозом пара.
Он начал волноваться, когда ни через пять минут, ни через десять, девушка не объявилась. А когда возле одного из вагонов началась суета и какая-то тётка стала кричать, что у неё украли чемодан, волнение переросло в тревогу. Кто-то стал звать милицию, и Володарский попятился за здание вокзала. Не хватало нарваться на проверку документов.
Однако где же эту Тоньку черти носят?
Минут через двадцать, когда возмущённая тётка проследовала к начальнику станции писать заявление о краже и страсти слегка улеглись, Володарский таки заметил машущий ему силуэт Тони с противоположного края перрона. Почти бегом, он отправился к ней, испытывая жуткое искушение дать заигравшейся пацанке леща.
Он отрыл уже, было, рот, что бы высказать девушке всё, что думает о её поведении, как Тонька прижала палец к губам:
– Тс-с-с!
Махнула, мол, давай за мной и первой двинулась в заросли ивняка. Зайдя так, чтоб не видно было с перрона, Тоня обернулась и спросила:
– Лесник уже вернулся?
Голос её был тихим и невнятным. Мешали говорить тряпичные валики за щеками.
Сарафанов, пока Володарский с Тоней изучали вокзал, должен был проехать в заготконтору, чтобы сдать месячную норму заячьих и лисьих шкур. Именно под это дело Сарафанов вчера вечером сходил в Крюково и одолжил на день у председателя телегу, запряжённую лошадью.
После заготконторы Сарафанов собирался посетить знакомого скупщика и попытаться продать бензиновую зажигалку с клеймом «Zippo» на хромированном корпусе. Заодно прощупать почву для дальнейшей торговли «иностранными» штуковинами.
Володарский молча пожал плечами на вопрос девушки. Встретиться договорились у небольшой привокзальной толкучки.
– Иди к нему, и если он там, пусть подгонит свою колымагу куда-нибудь поближе к этому месту.
– Да что случилось-то? – возмутился Володарский.
Тоня, молча, подняла лист здоровенного лопуха, из-под которого показался уголок светло-серого чемодана.
– Так это ты чемодан у тётки стащила? – опешил Володарский.
– Ну, что вылупился? – прошипела девушка. – Давай, зови транспорт. Нужно сваливать отсюда. Не ровен час, на тётку эту нарвёмся, или менты облаву устроят.
Сарафанов оказался на оговоренном месте. Намотав вожжи на кулак, он с равнодушным видом рассматривал небольшую площадь, на которой роились вперемешку продавцы и покупатели.
– Удачно съездил? – спросил Володарский, подсаживаясь на телегу.