.
Сохранилась фотография, запечатлевшая А. М. Щастного на мостике флагманского «Кречета» во время Ледового перехода. На одном из экземпляров этого фото, хранящегося в Центральном военно-морском музее, можно прочитать надпись, сделанную командиром «Кречета» старшим лейтенантом Владимиром Николаевичем Янковичем (1888–1965): «Идем освобождать караван в 15 кораблей: 4 [сторожевых корабля типа] “Копчика”, [транспорт] “Альфа” с [эсминцем] “Бурным” [на буксире], [транспорт] “Невод” с [транспортом] “Якорем” [на буксире], [транспорт] “Припять”, [транспорт] “Ловать”, [транспорт] “Волга” с [эсминцем “Капитаном] Изыльметьевым” [на буксире], [транспорт] “Рцы” с [эсминцем] “Финном” [на буксире]. 16 апреля 1918 г. 10–11 ч[асов]. Весь поход на мостике. Начальник] морск[их] сил А. М. Щастный и командир “Кречета” В. Янкович».
У кораблей, как и у людей, бывают удивительные биографии. Посыльное судно «Кречет», флагман Балтийского флота, стало сценой, на которой развертывались многие события политической биографии А. М. Щастного. Поэтому оно достойно нескольких слов. «Кречет» был построен в 1889 г. в Англии как товарно-пассажирский пароход под именем «Polaris» и принадлежал финскому судовладельцу. Он был довольно большим – грузоподъемность 2,2 тыс. регистровых тонн, скорость 13,5 узла. Пароход имел ледовый класс, позволявший движение в битом льду – это очень пригодилось в Ледовом походе.
В мае 1915 г. пароход был мобилизован в качестве транспорта и получил название «У», которое читалось названием буквы по военно-морскому своду сигналов – «Ухо». В августе 1915 г. его переклассифицировали в посыльное судно и дали имя «Кречет». На нем было достаточно кают для размещения штаба флота – пароход был рассчитан на 265 пассажиров, из них 80 располагались в комфортных каютах 1-го класса. После Ледового похода в ответ на конфискацию финнами русских торговых судов «Кречет» был объявлен собственностью Советской России.
Штаб Балтийского флота оставался на «Кречете» и во время Гражданской войны. Лишь в 1926 г. корабль был исключен из состава РККФ и передан Совторгфлоту. В межвоенный период «Кречет» служил на Черном море (1927–1931 гг.), затем оказался на Дальнем Востоке, был приписан к Владивостокскому порту. Летом 1941 г. он был отправлен в Гонконг на капитальный ремонт – видимо, предполагалось, что англичане смогут хорошо отремонтировать судно своей постройки. В декабре 1941 г. пароход оказался на линии противостояния англичан и японских войск, осадивших город. 14 декабря японская артиллерия с близкого расстояния прямой наводкой обстреляла «Кречет». После нескольких десятков прямых попаданий снарядов судно загорелось и затонуло. Экипаж благополучно перебрался на своих плавсредствах на берег. После взятия Гонконга японцами экипаж смог вернуться на родину лишь в начале 1943 г. По поводу гибели «Кречета» советское правительство заявило Японии протест. В конце 40-х гг. при расчистке акватории Гонконга пароход подняли и разделали на металл