Переход дался мне тяжело. Во-первых, это означало смену привычной среды обитания, а у меня, как известно, с адаптацией к новым условиям (да и старым тоже) достаточно паршивенько. Во-вторых, уход из школы означал разлуку с Лёшкой. И пусть мы продолжали быть друзьями и соседями, расстояние оказало влияние на обоих.
***
Любви с гимназией у нас не случилось с первого же дня (буквально с порога), когда я, только что ступившая на территорию своей новой школы, умудрилась растянуться на крыльце. Сидела на ступеньках, зажимая ладонью разбитую коленку, и впервые в жизни паниковала, ощущая свою оторванность от… Лёшки. Такое происходит, когда всю жизнь идёшь бок о бок с человеком, а потом ваши пути вдруг резко расходятся. И вроде бы ничего ещё не случилось, если не считать подбитой конечности и порванных колготок, которых, к слову, было жальче всего, но я вдруг ощутила себя дезориентированной и одинокой. Да и Лёшкина реакция на мой переход не давала покоя.
— Поздравляю, — абсолютно спокойно заключил он, когда я впервые посетовала ему на идею родителей. — Твоим мозгам давно здесь не место.
— Но как же ты?! — негодовала я, впервые в жизни фонтанируя эмоциями во все стороны.
— А что я? — удивился Орлов, недовольно наморщив лоб. — Справлюсь. Или ты думаешь, что я без тебя не способен учиться?
Нет, я так не думала, но хотела... Хотела чувствовать себя нужной. Желание оказалось неожиданным и странным, но именно тогда я впервые задумалась о природе нашей дружбы.
И вот, моё первое сентября без Лёхи. Горше всего было осознавать, что это моя жизнь дала резкий поворот, для него же, в сущности, мало что изменилось: та же школа, те же друзья, учителя… Заметил ли он, что на утренней линейке я не стояла по правую руку от него? Эта мысль не давала мне покоя, всё то время, что я сидела на крыльце, пытаясь остановить кровь, упорно бегущую из небольшой, но на удивление глубокой ссадины.
Именно такой я и предстала перед своим новым классом. С подранными и заляпанными кровью колготками и с большими круглыми от испуга глазами, в упор смотрящими на присутствующих. Поэтому нет ничего странного в том, что мои новоявленные одноклассники отнеслись ко мне с некоторым... скепсисом.
Здесь следует пояснить, что гимназия тех лет (да и сейчас вряд ли что-то сильно изменилось) представляла собой учреждение, куда брали не просто одаренных или сильных учеников, туда брали тех, чьи родители могли себе позволить хорошее образование для своих отпрысков. То есть школьные успехи были слегка вторичны в сравнении с тем, что твоя семья могла предложить родной образовательной организации. Только не подумайте, что здесь покупались или продавались оценки. В плане знаний и дисциплины нас гоняли в хвост и гриву, но и попасть сюда просто так, с улицы, было невозможно. Поэтому я со своими родителями, еле сводящими концы с концами, несколько выбивалась из общей массы.