— Может, она просто хотела сделать сюрприз...
— Да, милый сюрприз. Парень просто душка. Давай, иди сюда, я вас познакомлю.
Мы вошли в комнату. На диване сидел брат с телефоном в руке и набирал кому-то сообщение. Когда мы, подойдя ближе, встали сзади, он быстро спрятал телефон себе под ногу.
— О-о, братишка, наконец-то ты приехал, — произнес Рик, вставая с кресла.
Ниже меня всего на пару сантиметров, Рик походил на быка: сплошные мускулы. И волосы его были по-военному коротко острижены. Мама отпустила мою руку, и я обнял Рика. Я был настолько рад видеть брата, что даже не обратил внимание на его медвежьи объятия, после которых, похоже, в моем теле не останется ни одной целой косточки.
— Да, благодаря замечательной погоде поездка заняла немного больше времени. Как по мне, так метель могла бы подождать еще денек.
— Ну блин! Чувствую, что в следующие несколько дней, пока будем расчищать дорожку к дому, хорошо потренируемся.
У-у... Явно не моя любимая работа. Хуже чистки снега может быть только рубка дров.
— Обещаю, что потом накормлю тебя вкусненьким. Согласен? — спросила мама, потом поднесла руки к груди и вздохнула: — Так хорошо, когда мои мальчики снова дома.
Как раз, когда мама, по моему предположению, собиралась заплакать, из кухни, неся в руке тарелку дивно пахнувших мятных печенек, вышла Бет. Одетая в угги, черные леггинсы, пушистый красный свитер и подходящую шапочку, сестра, как всегда, выглядела красиво и празднично. При каждом ее шаге на плечах мило подпрыгивали каштановые кудри.
— Какой ты сегодня хорошенький, — сказала Бет и поцеловала меня в щеку. Затем провела рукой по моему темно-синему жилету, пока я глазами поедал тарелку с печеньем.
— Только сегодня? Ну большое спасибо, сестренка.
— О-о, ты всегда выглядишь мило. Но сегодня, даже не знаю... как-то по-особенному, что ли. — Сделав шаг назад, Бет посмотрела на мои ботинки, потом перевела взгляд на зеленые вельветовые брюки и клетчатую рубашку, а затем, усмехнувшись, сказала: — Может, это из-за волос?
Так она вежливо пыталась сказать, что эта одежда мне определенно не идет.
— Наверное. Обычно я стригусь короче.
Бет кивнула и, протянув руку, убрала упавшую мне на лоб прядь волос.
— Однозначно. Хорошо выглядишь.
— Ты тоже. Наверное, благодаря этому замечательному дополнению.
Я шустро умыкнул с тарелки в ее руке печенье, и сестра засмеялась.
— М-м-м, — протянула Бет и предложила одно Рику. — Лучше возьми сейчас, пока этот всё не сожрал. Ты же знаешь, как он любит шоколадное и мятное.
Откусив и ощутив наконец-то долгожданный вкус, я застонал.