На краю леса сделали небольшой привал, попрощались с провожатыми и пошли дальше. Альвы старались держаться подальше от деревень. Слишком свежи были воспоминания о том, насколько жестокими могут быть невежественные люди с задуренными с детства головами. А выдать себя за смертных было невозможно: тёмную кожу дроу не замаскируешь, как и острые уши Огнеяры.
Река Славута на какое-то время исчезла из вида, но альвы уверенно шли по дороге, показанной древесницами. Шли даже днём, тем более их путь снова пролегал через лес. Дуалар изредка поглядывал на видунью, но полукровка оказалась выносливой. Когда начался сильный дождь, альвы нашли сухое место под старым выворотнем и отдыхали, чтобы вечером вновь выйти на дорогу.
Дуалар повёл видунью за собой, обходя самые грязкие места. Он не оборачивался, но шёл медленнее обычного.
— Почему здешние древесницы не помогают тебе? — не удержался дроу от вопроса.
— А ты не чувствуешь?.. Их здесь нет, — девушка окинула печальным взглядом верхушки деревьев. — В этом княжестве скоро вообще никого не останется.
Дождь и сегодня задержал беглецов. Из леса они вышли глубокой ночью. Первое, что увидели альвы, была река Славута. А рядом раскинулось большое село. Огнеяра счастливо улыбнулась.
— Пристань!
…
— Их точно не было на корабле?
— Рад, сколько можно спрашивать? — Лан ис-Короуш тряхнул рыжей головой. — Нет, не было! И раз корабельщик не похвастался, что поймал альвов, значит, они снова сбежали.
— Или их убили.
— Сомневаюсь, — миконец усмехнулся. — Из Закульты уходило сорок человек. Вчера мы их всех видели. Чтобы обычные люди так легко убили взрослого дроу и альвийку-наёмницу?.. Никогда не поверю. Тут половина команды была бы покалечена. Так что, нет, Рад, альвы точно живы. Надо ждать!
— Не могу! — Володарович взмахнул руками. — Душа не на месте!
Он выскочил из дома. Лан только сокрушённо вздохнул, но через некоторое время тоже вышел во двор. Они объезжали околицы и, помня, что ищут видунью, на свой манер звали её. Радомир не сводил глаз с серебристой ленты реки, выглядывая Огнеяру и дроу. И чем больше темнело на улице, тем мрачнее становился мужчина.
Наступила ночь.
— Иди в дом! — велел Радомир приятелю.
Но Лан заупрямился.
— Позже.
— Куда уж позже? Вон и хозяин спать собирается.
Миконец не слушал его, неотрывно глядя в сторону леса. И тарс притих.
В корчму волхвы так и не вернулись. Ждали. Они понимали, что именно ночью беглецы рискнут выйти из укрытия. И сейчас проверяли окрестные дороги, надеясь встретить альвов. Лан объезжал село по кругу, а Радомир остановился на пригорке, пристально оглядываясь по сторонам. От тревожных мыслей пухла голова. Где они? Целы ли? Куда делись с корабля?..