— Как только опасность исчезнет, за нами придут, — шепнула видунья. — Пока можно отдохнуть. Сюда никто не доберётся.
Она прислонилась к дереву и погрузилась в свои мысли, а дроу заснул. Через какое-то время дождь стих, в воздухе остро пахло прелой травой, листьями и гнилью. Девушка поджала ноги и тяжело вздохнула.
— Чего ты дёргаешься? — спросил дроу, не открывая глаз. — Думаешь, найдут?
— Нет, — альвийка покачала головой, — но мы не догоним волхвов.
— Они будут ждать нас на той пристани.
— А если нет?
— Один из них говорил о какой-то деревне, — напомнил мужчина.
— Это далеко. Три дня пути на лошадях, а пешком… — Огнеяра махнула рукой.
Дуалар помолчал немного, потом спросил:
— Они волхвы. Почему охотники их не трогают?
— Не все волхвы могут ворожить, — пояснила девушка. — Ты знаешь, что у каждого из них есть свой порядок, то есть ранг или чин?
Дроу кивнул. Огнеяра продолжила рассказ.
— …Первый, второй и даже третий порядок — это обычные люди, хорошо читающие души, умеющие успокоить, поддержать. Они нужны, чтобы проводить обряды. Их не трогают нигде, даже здесь. Но чем выше порядок волхва, тем больше способностей, тем больше он может. Колдовать, видеть прошлое и будущее, управлять ветром и дождём, перекидываться в зверя… — альвийка улыбнулась давним воспоминаниям. — У кого пятый порядок и выше — вот тех кличут ворожбитами и магами.
— У твоих попутчиков точно выше.
— А это не твоё дело, дроу. И не моё, — видунья строго глянула на мужчину. — И вообще, старайся ЗДЕСЬ об этом меньше говорить.
Альвы снова замолчали. К вечеру вернулась та самая древесница. Значит, опасность миновала. Беглецов вывели из болота по хлипкой, особенно после недавнего дождя, тропке. Огнеяра поблагодарила лесную деву за помощь и попросила:
— Мы идём на север, к пристани. Укажи дорогу, сделай милость!
Дроу отошёл в сторону, чтобы не мешать. Понимал, что его тут, мягко говоря, терпят только из-за альвийки. И терпеливо ждал, пока древесница шелестела на своём языке.
Вернувшаяся видунья протянула ему горсть орехов.
— Держи!
— Откуда это?
— Белочка угостила, — улыбнулась девушка.
— Что тебе сказала дриада?
— До пристани есть две дороги. Одна вдоль реки, а другая — через лес, она короче. Сейчас нас отведут туда. Мы пойдём ночью. За день отдохнули, к тому же завтра снова будет дождь.
— А охотники?
— Они вернулись на юг, в Закульту.
Древесницы сопровождали альвов, пока не закончился лес. И Огнеяра за это время как-то повеселела, успокоилась. Если ничего не случится, то к следующему вечеру они с Дуаларом доберутся до той самой пристани.