Хадиль поставила котелок в печь и в который раз глянула в окно. Видунья заметила, как она мрачнеет с наступлением сумерек. И ей очень не понравились мысли, появившиеся в голове Хадиль. Огнеяра собралась к ручью поить лошадей и позвала женщину с собой. Пыталась отвлечь её, развеселить, но не получалось. Возвращаясь обратно, альвийка спросила:
— Хадиль, что тебя тревожит?
— Ничего.
— Жаль, что ты не видишь себя со стороны, — мягко возразила девушка. — У тебя вид осуждённого на смерть.
А вот это было уже чистой воды подстрекательство, потому что гетайка как раз и думала об этом. Хадиль нервно дёрнулась, но не стала отпираться:
— Не хочу жить…
— Что за глупости? — фыркнула Огнеяра.
— Не могу…
Видунья посмотрела гетайке в глаза:
— Жизнь — самое дорогое, что у тебя есть.
Женщина нервно засмеялась:
— Ничего хорошего в ней нет и не будет. Безразличие, боль, унижение. Разве ради этого стоит жить?
— Я уверена, что в твоей жизни было не только это. Вспомни! Твои глаза загорались, когда ты рассказывала об отце, — альвийка остановилась.
— Ты ничего не знаешь обо мне! Тебе легко говорить о ценности жизни. Ты красивая, богатая, знатная, тебя любят и не обижают. Кто же не будет беречь такую жизнь?.. — глаза Хадиль внезапно стали холодными, как лёд. — Ты не видела другого, Огнеяра. К счастью для тебя.
Видунья тряхнула головой.
— Я знаю, что в жизни бывают плохие дни, Хадиль. Именно дни, а не вся жизнь.
Гетайка молчала, погрузившись в страшные воспоминания, даже не догадываясь, что те же безысходность и отчаяние накрывают стоящую рядом девушку. Огнеяра судорожно выдохнула, обрывая ментальную связь.
— Хадиль, тебе не повезло столкнуться с плохими людьми. Но разве встреча с нами не дала надежду, что в мире есть не только зло, но и добро?
— Не могу, не после такого…
— Всё можно пережить. Конечно, плохое забывается с трудом, но забывается. Ты теперь с нами. Мы позаботимся о тебе. Считай это новым началом!
— Не хочу, лучше уйти к отцу… Только он меня любил…
Альвийка прищурилась:
— Почему ты ищешь спасение в смерти? С чего ты взяла, что там будет легче?
Хадиль почувствовала злые нотки в голосе Огнеяры и взволнованно глянула на неё. А девушка, немного помолчав, заговорила:
— Ты говоришь, я не знала другой жизни?.. Ошибаешься! Однажды я почти умерла. Мой злейший враг выследил меня и напал. И бил он не только мечом. Проклятия… Премерзкая штука, хочу тебе сказать. А мне вдобавок не повезло враждовать с сильным колдуном, — видунья горько усмехнулась. — Знаешь, ворожбиты ведь бывают разные. Кто-то слабее, кто-то сильнее. А есть такие, у которых магия в крови. Они чувствуют, когда и куда бросить проклятие, они могут их менять, делать почти неснимаемыми. Мой враг был из таких. Он люто ненавидел меня и свои заклинания выплетал старательно и усердно… Я не смогла уклониться. Падая с обрыва, я чётко понимала, что это мой конец: я подохну или от проклятия, или от меча колдуна, который точно спустится вниз добить меня.