Володарович улыбнулся:
— Как догадалась?
— Радимчик, я больше двадцати лет жила при дворе князя Ильяса. Мне ли не уметь подмечать такие детали, как никогда не краснеющее, чересчур красивое лицо? Или шёлковое платье, которое даже в жару остаётся без пятен пота? А ещё этот неизменный платок на голове и на улице, и в доме… Огнеяра — альв?
— Тётушка, тебе бы в советники к Ильясу, правда-правда! — колдун восхищённо хмыкнул и кивнул: — Да, Огнеяра — альв, точнее полукровка.
Он немного рассказал тётке о видунье, чтобы та не приставала к девушке с расспросами. Гетайка слушала словно зачарованная, потом воскликнула:
— Ой, как необычно! Надо же!.. Нимфириель, что значит Изумрудное озеро. Да, имя подходит: глаза у неё необыкновенной красоты. А эти рыжие косы!.. — и Умут предвкушающе потёрла ладони. — Мы Огнеяре такие наряды подберём!
Володаровичу уже стало жалко девушку.
— Тётушка, не переусердствуй! Альвы весьма сдержанны, они не любят чрезмерной роскоши.
— Разберёмся! — женщина обняла его за плечи: — А ты поговори с Огнеярой по-дружески. Объясни, что здесь ей бояться нечего. У меня слуг мало, но все проверенные, некоторые ещё твоей матери служили. Знают что к чему.
…Радомир, постучав, вошёл в комнату видуньи:
— Ну что, Огнюша!.. Наша хитрость не удалась!
— О чём ты?
Колдун, посмеиваясь, подошёл к окну.
— Тётка догадалась, кто ты. Поэтому можешь не прятаться.
— Но…
— Умут предана семье, — заверил тарс. — Она скорее сама на костёр взойдёт, чем выдаст близких.
Альвийка о чём-то задумалась. Колдун заметил это. Он уже знал, что напрямую Огнеяра ничего не спросит, подойдёт издалека, и предложил:
— Не хочешь погулять со мной? Я покажу тебе тётушкин дворик.
Они не спеша шли по дорожке. День был тёплый, но под тенью деревьев царила приятная прохлада. Неподалёку журчал фонтан, с веранды доносился весёлый смех Умут и Лана.
Огнеяра посмотрела на Володаровича.
— Ты говорил, твоя мама была ворожеей. А тётя?
— Нет. Но она знала, что не так с матушкой, и с детства научилась хранить секреты, — заверил мужчина. — Кстати, к тебе приставили служанку, которая пришла в дом ещё девочкой и служила моей матери. Она не болтлива. Я не шутил, когда говорил, что ты можешь не бояться.
Альвийка неуверенно передёрнула плечами.
— Как-то странно. Мы в сердце Гетаи, где попирают магию. И вдруг твои родичи с ворожеей в роду, которые вхожи во дворец к князю!
Володарович понимающе усмехнулся.
— Как бы князь Ильяс ни относился к магам, но ему нужно поддерживать добрососедские отношения с другими государствами, в том числе и с теми, кто не отвергает ворожбу. И, разумеется, есть личные причины. Одно время Ильяс был влюблён в мою мать и даже хотел взять её второй женой, пока не узнал о магии, — мужчина хитро подмигнул спутнице. — Но он не выдал её и всем говорил, что мой отец увёл у него невесту… А потом тётушка долгое время была близкой подругой князя. Понимаешь, о чём я?