— Я-то помню. А ты помнишь, что именно туда Веролюб отправил наставника Дрогорада?
Волхвы обменялись выразительными взглядами. И вдруг Радомир заметил, как напряглась Огнеяра. До этого она тихо сидела на скамейке, наблюдая за бабочкой, порхающей над журчащими струями. Всё-таки обиделась на него и почти не участвовала в разговоре. А это встрепенулась, вскинула голову и застыла: «слушала».
— Кто-то приехал, — она посмотрела на мужчину. — Кто-то чужой.
И торопливо поправила платок, пряча свои альвийские ушки.
— Ждите здесь, — велел Володарович, поднимаясь.
Но вернулся он очень быстро и с весьма довольным лицом.
— Ну? — Лан, не скрывая интереса, смотрел на приятеля.
— Это гонец от Ильяса, — пояснил Радомир, широко улыбаясь. — Князь дал добро на посещение его библиотеки.
…
На всё побережье славился инасийский базар. Когда Ильяс перенёс сюда столицу, город начал быстро расти и шириться, в том числе и торговая площадь. И если некоторые продавцы по-прежнему раскладывали свои товары прямо на улице, то купцы побогаче, торгующие дорогими тканями или золотом, выкупали небольшие помещения и нанимали помощников. С раннего утра и до вечера здесь шумели людские голоса, звучала музыка, а в воздухе витал запах специй. И двигалась, как море, разноцветная толпа. В дверях лавочек расхваливали свои товары купцы, зазывали покупателей. Громко приветствовали друг друга знакомые, радуясь встрече. И безмолвно скользили женские фигуры, закутанные в яркие платки. Это был город в городе!
Весело переговариваясь, бродили по торговым рядам обычные горожане в простой, поношенной одежде. Они почтительно отступали в сторону, стоило появиться какому-нибудь знатнику в дорогом, шитом золотом кафтане. А богатые гетайки предпочитали передвигаться в паланкинах, прячась от чужих взглядов за нарядными занавесями. Тётушка Умут отказалась от носилок: на базаре она выбирала удобство, возможность посмотреть товар близко, пощупать его — да что там! — поторговаться с купцами, наконец!
Гетайка уверенно шла по торговому ряду, только развевался за спиной вишнёвый платок. Четверо слуг ограждали госпожу и её спутниц от зевак и воришек.
— Девочки, не отставайте! — покрикивала тётушка, когда Хадиль и Огнеяра отвлекались на какую-нибудь местную диковинку.
Альвийка в который раз переглянулась с Хадиль. Видунья искренне не понимала, зачем они здесь? Стараниями тётушки Умут у неё уже было несколько подходящих платьев. Но отказаться девушка не посмела: видела своим даром, какое удовольствие испытывает женщина, заботясь и хлопоча над ними!