– А красотка ещё с вами!
Затем взглянул на лошадей у пруда и вздохнул:
– Малютку, значит, больше не увижу.
– У неё теперь спокойная деревенская жизнь, Рори, – ответил Марсен.
– Кому и такое по душе, – пожал плечами юноша. – Аарен ждёт, поехали.
Хозяин театра неохотно расстался с тремя лошадьми из четырёх, отданных мэром Котари Марсену. Он, похоже, считал их своей добычей и намеревался каким-то образом оставить себе всех. С другой стороны, он был рад, что теперь можно не углубляться дальше в захолустье, где не заработать ни сонта. Рори, улыбаясь во все свои неровные зубы, предложил Милифри оседлать его жеребца. Наследница вспыхнула, ничего не ответила и села позади Базиля, но кочевник всю дорогу подъезжал к ним и отвешивал двусмысленные шуточки. К возмущению наследницы, Базиль был ничуть не против и, весело хохоча, подгонял флинтенскую лошадь, чтобы та не отставала от жеребца. Холлан не любил путешествовать верхом, но это было гораздо лучше подпольного убежища, в котором он провёл существенную часть дня: вокруг куда хватало глаз расстилалось пространство, наполненное жизнью. Даже запах пыли был другим, от него не веяло затхлостью и притворством, как от театральных тряпок. Он ещё не знал, что скоро ему придётся вернуться к этим мыслям.
А пока он скакал, не понукая коня и позволяя животному самому выбирать ритм. Горы приближались, солнце опустилось ниже и светило в бок, грело, а тёплый воздух, пахнущий дорогой с лёгким привкусом цветущих трав, бил в лицо, свистел в ушах, играл с воротом рубашки.
Марсен оторвался ото всех, спешил. Рори с Базилем перекрикивались, а Милифри, смирившись, положила голову на плечо паренька и прикрыла глаза. На ней были кожаные брюки, а поверх – коричневая юбка с запахом, которая билась о круп лошади и надувалась парусом, грязная от пыли. Земля стала более каменистой, а растения – редкими. На горизонте уже виднелись черепичные крыши Дайса. Город, когда-то не последний в Объединённых землях, после закрытия шахт постепенно пришёл в запустение. Поговаривали, что именно здесь отсиживаются беглые преступники, а так же находят временный приют те, кто хочет попасть в Сууридар. Порядок закрывал на это место глаза – трущобы на краю границ с королевством и Союзом племён, далёкие от столицы не представляли опасности.
Дайс стоял на возвышенности. Её пологий берег опускался к речушке, которая в середине лета почти пересыхала. Выработанные угольные шахты находились южнее, а севернее пригорок резко срывался в каменистую долину, заросшую низкорослыми деревцами и прочерченную ручьями. Точнее, так это себе представлял Холлан. Но увидел он несколько другую картину.