Холлан бросился на Алуина, ударил его в незащищённый бок ногой и, пока мужчина, пошатнувшийся от резкой боли, не успел прийти в себя, рубанул мечом по одному из его клинков у самой рукоятки. Алуин, спасая пальцы, отдёрнул руку и выронил меч.
Опомнившись, он схватил второй обеими руками, но его оружие было слишком лёгким против тяжёлого меча наёмника. Алуин утерял преимущество и отступал. Холлан вкладывал в удары всю свою силу и теснил представителя Порядка по проходу к упавшей бочке. Алуин понял, что оказался загнан в угол, и последним взмахом клинка попытался задеть бок Холлана. Тот уклонился, позволяя мужчине продолжить движение вперёд, схватил его за локоть, резко дёрнул на себя и ударил рукояткой меча в основание шеи сбоку. Вторым ударом Холлан примерился к уху, но Алуин отклонился, и удар Холлана скользнул у виска. Он не оглушил противника, но рассёк ему бровь.
Алуин охнул, звякнул меч, ударяясь о каменный пол, и представитель Порядка схватился рукой за одну из бочек, чтобы удержаться на ногах. Холлан ногой отпихнул клинок Алуина и приставил к шее мужчины меч. Тот тяжело дышал, потом закашлялся.
– Хороший бой, загнанный, – прохрипел Алуин.
Холлан чуть надавил клинком, и из пореза потекла струйка крови.
– Не употребляй это слово, представитель Порядка.
Алуин хрипло засмеялся.
Холлан быстро окинул подвал взглядом. Шелли с настоятелем уже опустили культиста на пол.
– Верёвку! – крикнул Холлан, и старший брат Лорен поспешил к нему с мотком верёвки, которой был связан культист.
Алуин молчал и не сопротивлялся, пока наёмник связывал его запястья. Только с отвращением дёрнул плечами, когда его кожи коснулась впитавшая кровь культиста верёвка. Он смотрел затуманенным взглядом куда-то в пространство, а на его губах играла улыбка. На сегодня он был больше чем удовлетворён. Но действие отравы скоро закончится. Вялая, желеобразная серость мира окутает жёлтого курителя, и он с фанатичным упорством будет вновь искать способ утолить неутолимую жажду.
Глава 15. Последняя милость
Столовая представляла собой узкое помещение со сводчатым потолком и вмещало длинный стол со скамьями по обе стороны. С кухни, которая занимала вырубленную в скале залу, доносились запахи еды. На столе уже стоял порезанный хлеб, сыр и колбаса. В кружках дымился чай – Базиль не преминул влезть со своими советами, какие травы и сушёные ягоды лучше сочетаются, а брат, заваривавший чай, послушался мальчишку и даже похвалил его. Выбежала молоденькая сестра и заверила, что через минуту-другую поспеет пирог, приготовленный на скорую руку. Следом за ней вторая уже несла плошки с дымящимся омлетом, сдобренным свежим луком и укропом. Холлан проглотил свою порцию без аппетита и теперь так же безразлично жевал кусок хлеба с сыром, скользя взглядом по помещению. Дико хотелось спать, ныла рана на руке, перевязанная одной из сестёр.