Однако граф не позвонил. Мысли обратились к дворецкому, которого держали в подвале фамильного замка. Граф отвернулся, чтобы скрыть гримасу гнева. Мало ли девушка примет на свой счет?
Ноэми оказалась внимательной и догадливой:
– Что-то со слугами?
– Все то же! – процедил граф.
– Кто подкупил дворецкого, милорд?
Лукаш засопел и отвернулся. Он собирался отмолчаться, но Ноэми настаивала, и граф сдался:
– Навсей.
Девушка в ужасе выпалила:
– Любовник королевы?!
Де Сард устало усмехнулся:
– Мы мыслим одинаково. Только весь вопрос, миледи, – Лукаш подпер щеку щекой, – откуда он появился. Сами знаете, отношения с Веосом прохладные, если не сказать хуже.
– Шпион? – чуть слышно прошептала Ноэми.
– Возможно, – уклончиво ответил граф. – Вот что, – он с трудом удержался от того, чтобы погладить дрожащие губы собеседницы, – вы поедете в старый дворец, отсидитесь, заодно навестите усыпальницу. Могилу звездочета осмотрим вместе. Полагаю, дня через три смогу ходить с палочкой. Разумеется, – неохотно признался Лукаш, – без чужой помощи не обойтись, но я уже успел возненавидеть четыре стены. Камень я посмотрю, попытаюсь понять, для чего он нужен. Надеюсь, о нем не знают?
Ноэми заверила, она проявила предельную осторожность.
В кабинете вновь повисло молчание. Наконец девушка робко спросила:
– Принести вашу книгу?
– Пожалуй, нет, – поколебавшись, ответил Лукаш и сочувственно заверил: – Ничего, вы оправитесь, и общество противоположного пола перестанет внушать страх.
Ноэми низко опустила голову и чуть слышно прошептала:
– Такое не забывается.
Его забота как бальзам для ее сердца. Как и поцелуи, ради поцелуев де Сарда она бы продала душу. Только вот случившееся во дворце действительно навсегда изменило жизнь.
– Забудется, – без тени сомнения заверил граф и положил ладонь возле ее ладони. Она вздрогнула, но руки не отняла. – Первый раз редко приносит удовлетворение, а месть лечит душевные раны.
Лукаш пошел дальше и поднес к губам дрожащие девичьи пальцы.
Ноэми забудет и гораздо раньше, чем полагает. Он поможет.
Украдкой заглянув в его лицо, девушка нахмурилась и скомандовала:
– В постель, милорд! Иначе никогда не поправитесь.
Первый министр удивленно поднял брови. Однако! Похоже, девушка возомнила себя хозяйкой дома, а ведь недавно слово вымолвить боялась. Люди быстро наглеют.
– Решили поиграть в жену? – Де Сард постукивал пальцами по столу, не скрывая раздражения.
Губы Лукаша скривила едва уловимая ухмылка.
Какова настоящая малышка-секретарь? Каждый раз граф думал, будто нашел разгадку, а Ноэми продолжала удивлять. Вот и теперь показала новую грань.