Ноэми молчала и кусала губы. Дневник покойного придворного мага по-прежнему оставался ее тайной.
– Хорошо, я покажу письмо Жана. Можете сличить подпись, ознакомиться с содержанием. Возможно, оно побудит к откровенности.
– Так вы его действительно знали?
Значит, Лукаш тот самый. Хоть одна радость! Может, ради дневника де Сард пощадит.
– По службе, – скупо пояснил граф. – Так как?
– У меня нет с собой нужной вещи, – развела руками Ноэми. – Покойный велел разыскать вас, сказал, только вам можно доверять.
– Но вы не доверяете, – озвучил истинное положение дел хозяин кабинета. – Как, впрочем, и я вам. Пора с этим что-то делать. Начнем с покушения, а Жана оставим на закуску. Вы занятная девушка, госпожа Вард, – усмехнулся он, – трижды за вечер поставили в тупик.
Ноэми не знала, комплимент это или издевка. Она силилась понять, какую участь уготовил ей Лукаш де Сард. Одно знала точно: дневник пока отдавать нельзя.
Лукаш остановился напротив Ноэми, пристально наблюдая за сменой эмоций на ее лице, затем неожиданно ухватил за руку и острой иглой – откуда только взялась? – поранил палец. Девушка вскрикнула.
Набухнув, упала на пол пунцовая капля крови.
– Милорд! – в ужасе выдохнула Ноэми.
Страх бешеным зверем завертелся в желудке, подняв волну дурноты.
– Я не безумен, – заверил граф, сознавая, какое о нем сложилось мнение, – и тоже хочу знать, могу ли вам доверять.
Кровь продолжала сочиться из пальца, мучитель не собирался ее останавливать.
– Как? Подвергнуть пыткам?
– Нет, всего лишь маленькой проверке. Кровь правдивых свертывается на кристалле.
«Каком кристалле? О чем он?» – пронеслось в голове несчастной, а потом она увидела судию – молочно-белый камень в медальоне Лукаша. Он снял его и подставил под кровоточащий палец. Капля мгновенно засохла. Де Сард довольно кивнул и протянул бледной девушке платок.
– Сейчас принесут вина, – как ни в чем ни бывало произнес владелец кабинета, вернувшись за стол. – Выдохните, госпожа, я вам верю.
– А я вам нет, ваше сиятельство! – вырвалось у Ноэми.
Она баюкала потревоженный палец. Изувер! Даже не предупредил, не спросил согласия.
Стук в дверь возвестил: явился слуга с вином. Он поставил поднос на стол и разлил подогретый напиток с пряностями по высоким стаканам, после чего бесшумно удалился. Ноэми и Лукаш снова остались одни. Девушка замерла на стуле, прижимая платок к пальцу, граф грел в ладонях стакан.
– Выпейте! – Лукаш пододвинул гостье ее порцию. – Вы продрогли.
Ноэми не пошевелилась. Внутри поднимала голову обида. Проверка кристаллом родила странное чувство. Его не опишешь толком, как у собаки, которую выставляют на мороз, чтобы проверить, не уйдет ли, не сбежит ли к соседу. Умом девушка понимал, у Лукаша нет никаких причин доверять ей, но сердцем…