– Это дневник. В нем шифровка. Я пыталась разгадать, но смогла лишь частично.
Хозяин кабинета нахмурился.
– Дневник Жана де Вена? – тихо, не веря, переспросил он. – Его искали столько лет, думали, покойный граф успел сжечь до кончины. Вы ведь знаете, как он погиб? – вопрос прозвучал как утверждение.
Девушка кивнула.
– Его убили.
– Совершенно верно. Во многом из-за дневника, госпожа Вард. По слухам, покойный доверил бумаге слишком опасные тайны. Где, если не там, хранились компрометирующие сведения о доброй половине высшего света Лиргии? На вашем месте я бы опасался за свою жизнь.
Пальцы Ноэми похолодели, бокал задрожал. Вспомнилось нападение в первый день в Ушге. Преступник метил туда, где сидела она. Тогда девушка не придала этому значения. Только почему таинственный недруг успокоился, перестал искать? Или уверился, дневника у Ноэми нет? Вероятно, ждал, пока та им воспользуется или передаст кому-то. Или понял: живая Ноэми полезнее.
– С вашего позволения я хотел бы взглянуть на дневник. На любых условиях, – добавил Лукаш. – Клянусь не использовать чужие тайны во вред королевству и вам лично.
Принимая клятву, взметнулось пламя в камине, обдав пол снопом искр.
Ноэми вздрогнула и перевела взгляд с огня на владельца кабинета. Маг. Но откуда связь со стихией? Пусть девушка ничего не смыслила в волшебстве, зато много читала. В одной из книг, найденной на дальней полке отцовской библиотеки, Ноэми отыскала упоминание о стихийниках. Якобы они умели подчинять своей воле пламя, творить водяные смерчи и прочее. Неужели Лукаш – один из них?
– Клятва, скрепленная стихиями и памятью духов, нерушима. – Предельно серьезные глаза Сумеречного графа изучали лицо девушки. Пальцы сжимали бокал с остывшим вином. – Я обязан помочь Жану. Он… – Лукаш запнулся и перевел взгляд на фужер. – Он много сделал для меня, – обтекаемо продолжил владелец кабинета и залпом допил вино.
Ноэми кивнула, хотя ровным счетом ничего не поняла. Она терпеливо ждала, может, Лукаш пояснит свои слова, но он предпочел сохранить секрет.
– Странное время – ночь! – Де Сард подошел к окну, отдернул шторы, впустил в кабинет призрачный свет и шорох листвы. Темный сад пропах влажной землей. Ветви скреблись о стекло, будто просились внутрь. – Сейчас можно все, даже вернуть прошлое.
Пальцы Лукаша погладили раму и открыли щеколду. Ночная прохлада ворвалась в кабинет, заставив Ноэми зябко подернуть плечами.
– Перебирайтесь к огню, – не оборачиваясь, предложил де Сард.
Он стоял, повернувшись лицом к саду, практически прильнув лбом ко второй, закрытой, раме, и не двигался, думал. Ноэми не мешала, мышкой замерла на стуле. Натянутая внутри невидимая струна не спешила ослабевать. Девушку терзало будущее. Нельзя играть сразу за две стороны, слуги двух господ долго не живут.