– Ты же не считаешь, что ради тебя одной на меня двинется весь флот Оквилании, который, кстати, теперь уже не существует. Ведь твой супруг упразднил военный флот, потому что считает себя одного сильнее целой армады.
– Неразумно тратиться на содержание армии, когда сам можешь разбить вражеские войска, – съязвила Дездемона. – Но что если на тебя идет войной какое-то другое государство, с которого ты тоже требуешь дани.
Она заметила, что у кораблей чужие флаги и гербы. Вот только какой стране они принадлежат?
– Это флаги погибшей державы, – подсказал Дарунон. – Государство называлось Моран. В честь его гибели назван твой супруг, который родился ровно в тот час, когда морской царь затопил целую державу.
– И теперь призраки флота служат тебе?
– Они никому не служат. Даже морской царь не смог их себе подчинить. Так что пусть себе плавают. Если не трогать их, то они безобидны.
– А если тронуть? – Дездемону насторожила какая-то темная громадина, которая вдруг выросла на фоне флота. Вроде и не морское чудовище, и не корабль, а нечто среднее. Оно могло бы раздавить весь флот, если б наскочило на корабли, но вдруг начало тонуть само, вспыхнув синим пламенем. Это призрачные лучники с кораблей его подожгли горящими стрелами. Даже если сам флот призрачный, пламя у него самое настоящее. Или от него горят только моргены? Моран говорил что-то о темных кораблях-крепостях, которые на самом деле являются гнездами океанид. И обручальное колечко предостерегло ее как-то раз от приближения к такому корабля. Но для призрачной флотилии громадный корабль угрозой не стал. Они его за считанные секунды уничтожили.
– Ну, я-то их никогда не трогаю, и они на храм не нападают? – похвалил свою собственную мудрость Дарунон.
– А если нападут?
– А как ты их заставишь? Они же призраки. Что такого ценного даже ты, королева, им сможешь предложить? Сам морской царь не сможет от них откупиться, если они захотят ему отомстить. Мертвецам все золото со дна уже ни к чему. Для Сеала благо, что призрачный флот способен лишь плавать ночами на поверхности. Нырнуть под воду и достать своего губителя они не могут.
А хорошо бы заручиться их поддержкой! Дездемона лихорадочно соображала, чем можно купить помощь бесплотных призраков. Фигуры моряков витали над кораблями, когда стреляли. И сами корабли чуть-чуть не касались поверхности воды, а парили над ней. Как она сразу этого не заметила!
– Ты уже понял, что я не хочу оставаться с тобой, – Дездемона попыталась снять подаренную им корону, но она будто приросла ко лбу. – Я не хочу становиться твоей жрицей.