— Лорд Ирвин? — зацепилась за тему. — Не напомните, кто это?
— Он занимает пост Министра внутренних дел. У него очень сложная и ответственная работа!
Отметила, как напрягся Чарли и, отказавшись от куропатки, предпочел бокал белого вина. Нервничает. Анита ему понравилась, а разговор о потенциальном сопернике ранит. Срочно нужно делать из Чарли мужчину-романтика. Впрочем, этим займется Марго, меня не должны видеть рядом с ним слишком часто и близко. Да и Марго верно рассудила, что в этом деле лучше всего справится Андреас, которому можно рассказать о том, насколько важно свести этих двоих.
Но появление на горизонте лорда Ирвина совершенно не вписывалось в мои планы! Уж мне ли не знать, как настойчивы бывают лорды в достижении своих целей? Если такой появился рядом с дочерью ангарисского посла — это не случайно. Следовало немедленно что-то предпринимать!
Не прислушиваясь к разговорам, я думала и вспоминала информацию из досье Аниты и Чарли. Ничто так не сводит людей как общее дело! Достаточно вспомнить брата и его супругу, которые сошлись на фоне расследования странной смерти графини Дарби. Если бы не это расследование и не мои уловки, баронесса Ассанж — моя подруга в девичестве — по-прежнему успешно бы отбивалась от женихов, а мой брат пополнил бы коллекцию, став десятым несчастным и отвергнутым. Срочно общее дело!
В уме я словно пролистывала папки с информацией и смогла-таки кое-что найти! Воспользовавшись повисшей паузой, я направила разговор в нужное русло:
— Вы слышали, завтра в Арнуанском пассаже состоится выставка молодого художника, графа Лебуте.
— Мабуте, — поправил Чарли, чьи глаза тут же загорелись.
— Прошу прощения, — притворно смутилась я, намерено исковеркав имя знакомого живописца. — Вы интересуетесь живописью?
Юноша замолчал, смущенно улыбнувшись. Мой черед.
— Постойте. Так вы сами пишете?!
— Немного.
— А выставляетесь?
— Думал об этом, но пока не решаюсь. Организация собственной выставки довольно сложное занятие, ваша светлость.
Цепочка событий, которую следует воссоздать, мгновенно выстроилась в моей голове в совершенно четкий план.
— Что же в этом сложного? Я настаиваю, чтобы завтра же вы показали нам свои картины! Как вы на это смотрите? — обратилась к присутствующим, особенно задержав взгляд на Аните. Девушка и думать забыла о лорде Ирвине, ведь она страстная поклонница живописи.
— Я с удовольствием посмотрю ваши работы. А вы пишете людей? — она с интересом присоединилась к разговору.
— Только в особых случаях. Когда вижу внутреннюю красоту, особый огонь в глазах, когда чувствую… — он замер, понимая, что излишняя эмоциональность противоречит этикету и, имея отменное воспитание, закончил уверенным тоном: — вас бы я написал.