— Вы ставите под вопрос мои методы воспитания? — он вскинул брови и склонил голову на бок.
Вот ведь действительно наглость с моей стороны! У меня нет детей, и я понятия не имею, какой матерью стану, но я росла с младшими сестрами, о которых заботилась с их младенчества и знала, что такое воспитание леди. Такими вещами должна заниматься мать, но, очевидно, родительница Луизы по каким-то причинам не могла этого сделать.
— Прошу меня простить, это было грубо, — лорд несколько оттаял, но все равно был недоволен. Однако я ничьих иллюзий тешить не собиралась. Луиза обидела меня и должна осознать это. Судя по заметно повеселевшей девушке, она посчитала, что легко отделалась. — Леди Луиза. Я, тем не менее, должна вам кое-что сказать. Сами решите, сделаю это наедине либо при отце.
Она смутилась и, стрельнув взглядом в лорда, пожала плечами.
— Говорите.
— Что ж. Хорошо. Вчера мне показалось, что между нами сложились определенные отношения. Во всяком случае, вы вызвали у меня симпатию, и я от всей души хотела вам помочь. Понимаю, юная девушка, запертая в четырех стенах, увидела во мне возможность выбраться на волю. Вы меня использовали ради достижения своей цели. Многие так делают. Но, помимо вас и ваших чувств, существуют другие люди, у которых тоже есть чувства. Вы не подумали о том, что ваш отец будет довольно груб и обидит меня. Не подумали, что предали наше доверие и возможную дружбу. Не подумали, что сделаете мне больно своим обманом.
Девушка замерла и уставилась на меня немигающим взглядом. Я оказалась права. Она действительно об этом не подумала. Мало сказать ребенку, что он поступает плохо. Необходимо объяснить, почему именно плохо!
— Я причинила вам боль? — удивилась Луиза.
— Причинили, — произнесла негромко. — Вы знали, что отец заберет вас. Знали, что накажет обеих. Знали, что потеря свободной воли — самое ужасное, что может случиться с человеком. Знали, тем не менее, осознанно сделали то, что сделали. А теперь скажите, стоил ли глоток свободы потери нашей с вами дружбы?
На глазах леди блеснули слезы. Она часто заморгала, глядя на меня. Играла сейчас? Увы, я не могла чувствовать искренность высших магов и не могла решить, верить этой великолепной актрисе или не стоит.
— Простите меня, герцогиня. Я больше никогда-никогда не повлияю на вас. Всем самым дорогим клянусь!
— Могу ли я вам верить? Ведь однажды уже поверила, но оказалось, что вы ловко играли на моей доброте…
— Пожалуйста, дайте шанс! У меня совсем никого нет…
— Луиза!
— Но папа! Это так! Только ты, Альгендо и камеристка! Но какая это компания? Ты вечно на работе, а Альгендо и Роза — старики! Им куда веселей в компании друг друга, чем со мной! Мне даже поговорить не с кем! А ты знаешь, что Присцилла тоже знает ангарисский и играет на рояле? У нас столько общего. Еще она умеет различать созвездия! Мы можем сегодня воспользоваться твоей обсерваторией и посмотреть на звезды? Пожалуйста! Сегодня звездопад и…