— Я тебя пойму, если ты не захочешь пойти с нами на выставку.
— Что вы! Конечно хочу!
— Но и в театр с лордом пойдешь? — поняла по ее взгляду.
Маркиза прикусила губу и переспросила:
— Это не правильно?
Улыбнулась, сжав ее ладошку:
— Порой, сердцу виднее. Дай шанс и графу, и лорду, но не совершай поспешных поступков. Поверь мне, лишиться чести, потеряв голову, ничего не стоит. Но нам, женщинам, в отличие от мужчин, общество подобных слабостей не прощает. Если ты решишься пойти на это, нужна уверенность, что рядом с тобой мужчина, который это оценит.
— А лорд Тень… он это ценит?
Анита перевела взгляд за мою спину и замерла. Он вошел без стука. Просто открыл дверь и замер, заметив Аниту. Разумеется, это его покои, но ведь мог, хотя бы для приличия, известить о своем приходе. А вдруг я… Некстати вспомнилось про отсутствие нижнего белья и на щеки наверняка плеснуло краской. Я никогда не была склонна к излишней стыдливости, но в данный момент сто раз пожалела, что отказалась от тех парашютных панталон. К тому же, маркиза все равно ждала ответа, судя по ее взволнованному взгляду:
— Ценит, Анита. Иначе бы я не решилась отдать ему самое ценное, что имею.
Кажется, эта фраза стала решающей. Девушка с улыбкой кивнула и поднялась, чтобы исполнить книксен под холодным взглядом мужчины.
— Маркиза. Граф Хокстоф ожидает вас в малой изумрудной гостиной на втором этаже.
А взгляд отстраненный такой и на меня. Еще раз исполнив книксен и махнув мне ладошкой, Анита оставила нас вдвоем, осторожно закрыв за собой двери.
Тишина, во время которой в моей голове успел пронестись миллион мыслей. Миллион и одна. И все об одном и том же. Ну почему я совершила такую глупость? И что он теперь скажет? Ведь камеристка передала ему не только одежду, но и мои опрометчивые слова! Щеки не просто горели, все мое лицо пульсировало, кровь обжигала его, пытаясь испепелить меня заживо. Стыд тек по ней горячей патокой.
Но взгляд Брайана отстраненный, безразличный, скользнул по мне как по пустому месту. Это существенно остудило мой пыл и привело в чувство. Во всяком случае, язык смог шевелиться и выразить мысли словами.
— Ничего не желаете сказать? — не выдержала и подняла тему первой. Лучше уж сразу это обсудим, чем мучиться.
— А должен?
Он приподнял бровь. Так. Либо камеристка постеснялась передать обратно коробку и мои слова, либо сей факт никак не волнует огневика.
— Интересный выбор платья, — произнесла, скрывая недовольство и поднимаясь.
Ответа не последовало. Взгляд глаза в глаза.
— Ясно. Боитесь, что простужусь? Это не удивительно, ведь вашим взглядом можно костер заморозить!