Укутанный в сизо-фиолетовый шелк сумерек, город дремал, сонно подмигивая первыми разноцветными огнями, отдавая воздуху сладко-терпкий аромат фрезий, георгинов и магнолий. Цветы распускались вне зависимости от сезона и цикла, цвели и те, что уже не должны были и те, которым еще рано. Маги дома земли демонстрировали свою силу, а простые жители, лишенные магии, прислужники, смешенцы или даже одностихийцы иных домов с уважением и почтением украшали балкончики и двери своих домов.
Мы приехали неожиданно быстро. Увлеченная видами, забыла о хмуром собеседнике, который вел себя не то слово как странно. Я ему жизнь спасла! Нет, я не ждала благодарности, особого отношения или подарков. Мне хотелось вернуть, то, что у нас было. Спокойствие, доверие, равновесие. Сейчас же, невзирая на внешнюю неприступность, лорда штормило. Я не могла читать высших магов, но читала мужчин. И конкретно этот представитель мучился от невозможности принять решение.
Он волочил меня за собой, в буквальном смысле, по узкой каменистой тропинке между цветущими олеандрами. Было бы смешно, не будь так грустно. Устав созерцать широкую спину и вдыхать аромат неизвестности, резко выдернула ладонь и остановилась, получив хмурый взгляд:
— Хватит.
— Что хватит?
— Сделай это. То, что ты хочешь, но не решаешься. Сделай или скажи и будем жить дальше.
— Ты не понимаешь, о чем просишь, — отчеканил он и хотел отвернуться, но я подошла ближе и со всего размаху влепила ему пощечину. Ничего. Даже в лице не изменился.
— Идем.
Вместо ответа влепила еще одну, затем ударила кулаком в грудь, другой раз, еще и еще, пытаясь растопить эту глыбу льда, вызвать в нем хоть какие-то эмоции: гнев, обиду, ненависть — неважно! Любые! Нет ничего хуже безразличия. Наконец, схватив меня за запястья, лорд резко прижал меня к себе и прошептал:
— Что ты хочешь услышать, Присцилла?
— Хочу понять, что случилось? Что я сделала не так!
Подняв голову, встретилась с ожившим взглядом. Он стремительно менялся, наливался не огнем, нет, он становился безумным, а объятия обернулись стальными тисками. Самообладание лорда трещало по швам.
— Ничего.
— Я тебя сейчас лбом по носу ударю! — прошипела змеей, хотя понимала, что не дотянусь. — Что с тобой творится?
— Ты!
Замолчала, не зная, как реагировать.
— Со мной творишься ты! Хочешь услышать, что рядом с тобой я теряю возможность здраво мыслить? А на расстоянии только и думаю, все ли с тобой в порядке? Что не могу сосредоточиться на работе, когда мы вместе? Что сейчас, держа тебя в своих руках, только и думаю о том, чтобы сорвать с тебя это платье, под которым ничего нет? — он властно провел пальцами по моей щеке, по губам и ниже. — Это ты хочешь услышать? Что превратила огненного лорда в зависимого от тебя сумасшедшего? Это?