– Что он мог задумать? – Ингер вопросительно смотрел то на одного соратника, то на другого.
– Они! – многозначительно поправил Радила. – С Хвалимиром. В тальбу его чад непременно нужно взять! А то и с бабой вместе!
– Свенька Хвалимира подбил от меня бегать! Вот почему он меня не встретил!
– А что если он хотел, чтобы ты в Киев не возвращался подольше? – сказал Ратислав.
– Зачем?
Ингер и Ратислав посмотрели друг на друга, осененные одной и той же мыслью, и обоих вытянулись лица.
– Домой нам надо, быстрее! – воскликнул Ратислав.
– Нет, погоди! – остановил его Ингер. – Мы же только половину обошли!
– Пока мы тут чужую землю обходим, как бы своей не лишиться! Может, Свенька там себя уже в князья посадил! А с Хвалимиром виделся, чтобы тот ему здесь помог и потом поддержал!
– Вот что… – Ингер глянул на Радилу. Он еще не понял всего, но знал, что действовать надо незамедлительно. – Ступай, забери их всех – и княгиню, и всех трех чад. Нынче же возьмем их в погост. Пока они при нас, Хвалимир из нашей воли не выйдет. А там подумаем, с дружиной поговорим.
* * *
В этот же день Владиму с тремя детьми и двумя челядинками перевезли в погост. Жители Малина высыпали толпой смотреть, как ее увозят; над толпой носились возмущенные, негодующие выкрики и бабьи причитания, но в драку никто не полез – вид киевских гридей, державших наготове щиты и копья, охлаждал боевой раж. Да и биться было некому: в Малине и окрестностях осталось слишком мало молодых мужчин, поэтому все и выплачивали повышенную дань с жалобами, но без сопротивления.
В погосте Ингер собрал всех бывших при нем бояр, десятских и опытных старших гридей на совет.
– Хвалимирова княгиня выдала, что в начале зимы ее муж со Свенькой встречался, – сообщил он тем, кто не ездил с ним в Малин, и помолчал, пережидая возмущенный гул голосов. – О чем говорили, не знает, но тут вещуном быть не надо, чтобы смекнуть. Дурное они задумали вдвоем. Оттого Хвалимир и прячется от меня. Думаю, Свенька его подбил из Малина уйти, чтобы меня здесь задержать подольше. А сам он в Киеве… Как бы не вздумал на стол мой полезть, пока меня нет.
Возмущенный гул стал громче, все заговорили и заспорили.
– Нужно возвращаться! – убеждал князя и соратников Ратислав. – Сейчас! Он нас ждет только через месяц, а тут мы – что бы он там ни вздумал, все у него прахом пойдет!
– Я не вернусь с половиной дани! – твердо возразил Ингер.
За плечом Ратислава он увидел белую деву. Прекраса улыбнулась и кивнула, словно говоря: ты прав!
– Я не вернусь в Киев, пока не соберу все сполна! – продолжал Ингер. – Но и Киев пустым стоять не должен. Там, кроме как у Свеньки, ни у кого настоящей силы в руках нет. В Витичеве триста оружников, да в Вышгороде сотня осталась, и та без боярина, – Ингер взглянул на Кольберна, который сопровождал его в полюдье с двумя сотнями своих людей. – Поэтому вот что. Ты, Ратьша, возьмешь Кольберна с его людьми и пойдешь отсюда прямо в Киев. Тут по дороге три перехода всего…