Снизу его ударили топором в поясницу. Благодаря чешуйчатому панцирю рана была не глубока, но Ингер пошатнулся в седле. И стоило ему остановиться, как несколько рук вцепилось в него, несколько тел повисло на нем и потянуло вниз. Сорванный с коня, он упал на снег; от боли в спине перехватило дыхание, в глазах потемнело. Последним сознательным усилием он сжимал рукоять меча, хоть поднять его уже не имел сил. А древляне неистово рубили его в несколько топоров, снова и снова, нанося удары куда попало, будто считали его бессмертным и торопились изрубить в кашу, чтобы не мог подняться… Сами напуганные, они не поняли, с какого мгновения перед ними оказалось уже мертвое тело, и продолжали беспорядочно рубить по искореженному, скользкому от крови доспеху, по рукам, по ногам, по лицу…
– Ингер!
Ратислав, которого стрела легко задела по плечу, а боевой раж пока не дал почувствовать боль, видел, как князя тянут с коня. Он отстал от него шагов на пять и сейчас рвался к побратиму. Какой-то мужик выскочил перед ним и замахнулся топором; Ратислав ударил его мечом по шее, разрубая гривную жилу, и мужик упал под ноги лошади. Подавшись вперед по окровавленному снегу, Ратислав снова поднял меч… и в это время два копья ударили его с двух сторон под ребра, пробили кольчугу и глубоко засели в теле. Конь сделал еще шаг, и Ратислав повис на копьях. Будто тяжелый сноп, его сняли с седла и опрокинули спиной в снег. Когда древляне подбежали, изо рта его еще лилась пузырящаяся алая кровь, заливая лицо, но он был уже мертв.
По ближней к лесу части поля шла рубка. Теперь все кияне, кто еще не был ранен, добрались до опушки, но взгляд со стороны сразу показал бы бесполезность борьбы: на каждого из русов приходилось несколько десятков противников, и даже когда удавалось срубить одного-двух, третий и четвертый били рогатинами в спину. Каждый миг кто-то падал со стрелой в горле, и вот в седле не осталось больше никого. Истоптанный снег покрылся десятками тел, резали глаз алые пятна. Носились лошади без седоков, древляне уже принялись их ловить. Раненых добивали – людей и лошадей.
К тому времени как отряд из города бегом достиг места сражения, все уже стихло. Из русов в живых не осталось никого, довольные добычей древляне успокаивали пойманных лошадей.
Боевой чур приблизился к опушке, и Видяй, старший над засадным отрядом, вышел навстречу Хвалимиру.
– Кончено! – с лихорадочным весельем крикнул он, найдя глазами князя, и взмахнул над собой рогатиной. – Всех порешили, как ты велел! Перун и чуры с нами!