Но если подвала нет, то, может, и нет никакого хода?
— Я не знаю… Я недавно тут работаю… — осторожно проговорила девица. — Есть погреб под кухней, но там никаких труб точно нет. Я думала, они просто из земли идут.
— Так не бывает, — терпеливо объяснил Долан. — У вас вон какое крыльцо высокое! От земли до первого этажа фута три, не меньше. Значит, под полом точно есть место. Может, кто-то из других слуг знает, как туда попасть? Или хозяева?
— Тут нет других. Мастера вызываем, когда надо, уборщица с кухаркой по утрам приходят, когда никаких особых событий нет, так что они ушли уже.
Вариант «спросить хозяев» девушка проигнорировала, как и в случае с розами.
А, ну да, их же дома нет. Якобы.
— Не возражаете, если я первый этаж внимательно осмотрю?
Служанка не возражала. Даже, кажется, заинтересовалась загадкой подвала. Сама отвела ко входу в кухонный погреб (который действительно оказался просто погребом), заглянула в подсобку с вёдрами и тряпками. Дверь в подвал не нашла, зато приволокла фонарик, добросовестно осветила им пространство под лестницей и все закоулки. Безрезультатно.
— А с улицы не может быть входа?
— Может, — согласился Долан. — Давайте поищем.
Они обошли дом по периметру, осторожно протискиваясь мимо розовых кустов. Нашли пустую бутылку, шпильку и ржавый секатор. Входа в подвал по прежнему не было.
Долан уже готов был признать свою (а точнее, Силя) ошибку, и что выход из подземного тоннеля находится где-то в другом месте, но что-то мешало.
Опыт? Интуиция? Азарт? Ослиное упрямство, которого бывшему милиту было не занимать? Или всё это вместе?
Он опёрся на лопату, которую так и таскал с собой, и попытался мыслить рационально.
Подвал в доме есть.
Входа в него нет. Ну, допустим. Мало ли, кому взбрело в голову сделать под домом совершенно герметичное помещение. Что это меняет?
Да ничего! Кто вообще сказал, что выход из тоннеля должен быть в подвале? Ведь в музее он преспокойно вёл аж на третий этаж! И запрятан был так, что ни работники, ни охрана с арфактумами ничего не обнаружили.
И если здесь всё обустроено по той же схеме, то одинокий сыскарь с лопатой и молоденькая служанка точно ничего не найдут.
Особенно если выход, например, в комнате хозяев. Которые как бы дома, но как бы нет. И которые (будем надеяться) до сих пор не в курсе, что по их владениям гуляет чужой.
Долан поднял взгляд на зашторенные окна. Они находились на передней стороне дома, чуть сбоку от крыльца. Если мысленно провести прямую линию от музея, то примерно в это место она и упрётся.
Тогда время переходить ко второму пункту плана.