— Она не ребёнок, она наследница престола, носительница силы Истока.
— И что это меняет? Она человек! Люди вообще не должны умирать!
— Как тебя с таким идеализмом в милитию занесло? — Силь смотрел на Долана как на больного. Разве что ко лбу не потянулся, чтоб температуру померить.
— Я хотел защищать людей.
— И как, многих защитил?
— Некоторых.
— А убил при этом скольких?
— Тоже некоторых. Но это была необходимость, и… — Долан осёкся, сообразив, с кем он разговаривает и что пытается донести.
Сам он помнил поимённо всех, кого убил. Всех троих.
Силь, наверное, не помнил даже примерное количество.
— Простите, шеф, я погорячился.
— Погорячился, — согласился начальник. — Но мысль я твою понял. Ладно, защищать — так защищать. — Он решительно толкнул дверь в кабинет. — Эй, высочество! Ты на коронацию в чём должна идти? Прямо в этом?
Принцесса машинально перевела взгляд на глухое чёрное платье. Громкая фаза истерики закончилась, но девушка всё так же сидела на диване, вцепившись в Ирму. Ей, похоже, просто физически необходимо было за кого-то цепляться.
И, кажется, в Огороде с подходящими людьми было совсем никак.
— В этом, да. Там ещё плащ должен быть и маска. И перчатки. Но я же не могла при полном параде сюда сунуться, так что пришлось в комнате оставить. Всё равно никто туда до утра не сунется, церемониал не позволяет. Церемониал — это святое!
— Не больно-то ты его чтишь, — фыркнул Силь. — Ладно, раздевайся.
— Что, прости? — осторожно уточнила принцесса.
— Что слышала. Платье снимай. Ирма, выдай ей что-нибудь удобное, чтоб по подвалам лазить не мешало. Потом объясню, как добраться к источнику кружным путём. Фонарик с собой есть?
— Керосинка, я с ней по катакомбам шла. Но разве так можно? А как же церемония?
— Толку-то от этой церемонии, если ты её сорвёшь своими истериками?
— Но если я не выйду на площадь, то всё равно её сорву.
— Не сорвёшь. Всё пройдёт по регламенту. — Силь схватил принцессу за плечи, сдёрнул с дивана и рывком подтащил к одному из шкафов. Распахнул дверцу — на ней с внутренней стороны скрывалось ростовое зеркало. — У тебя волосы длиннее, но если заколоть, то не так заметно. Цвет одинаковый. Лицо под маской, фигура под плащом. Голос значения не имеет, говорить ничего не придётся, не положено, порядок церемонии я наизусть знаю. Прогуляюсь торжественно у всех на виду, подойду к источнику с центрального входа, ты — с чёрного. Там поменяемся одеждой, я выйду обратно через чёрный, а ты останешься, и дальше уже сама справляйся, тебя к этому всю жизнь готовили.
— Веру готовили.