Но если она сидела там одна, значит Долан бродил где-то неподалёку. И вот теперь Алина точно не собиралась с ним встречаться.
Она торопливо вытерла глаза, расстегнула куртку, скинула её прямо у двери.
Давно надо было вернуть.
* * *
Однажды, бесконечно давно, в другой жизни, Нина решила научиться водить машину.
Правила она запоминала легко, газ с тормозом не путала, руль крутила в нужном направлении и даже передачи переключала идеально. Но с вождением всё равно не заладилось.
Инструктор уверял, что машину нужно чувствовать.
Нина чувствовала вибрацию мотора и запах бензина, слышала шелест шин и скрип сидения, видела дорогу, приборы, знаки — и всё равно ехала не туда, куда надо. Единственным способом выполнять учебные задания оказались схемы.
Составить в голове (а то и на бумаге) план — и чётко ему следовать. Раз, два, три — сцепление, газ — четыре, пять — стоп, задняя передача, руль на сорок семь градусов по часовой стрелке, снова газ — шесть, семь… И так до конца упражнения, отсчитывая в уме секунды и действия.
Парковку, эстакаду и разворот она только так и освоила.
А вот на выезде в город обучение застопорилось. Другие водители не хотели подчиняться схемам и алгоритмам.
Права Нина всё-таки получила, хоть и далеко не с первого раза, и даже ориентироваться в плотном городском потоке кое-как научилась, но свою машину так и не завела — велосипед оказался гораздо удобнее и привычнее.
Кто бы мог подумать, что однажды старые навыки вождения пригодятся, хоть и не самым очевидным способом?
— Лодку надо чувствовать! — говорил Ракун.
Но Нина точно знала, что этот способ не для неё, поэтому считала.
Раз, два, три — старт — четыре, пять, шесть — можно набирать скорость — сорок восемь, сорок девять — а здесь надо замедлиться и взять левее — шестдесят пять, шестьдесят шесть…
Время в тумане текло странно.
Например, из двадцать третьего витка лодка отчаливала на рассвете и двигалась не менее получаса, но когда она выныривала из межмирья в Викенском порту — солнце ещё продолжало медленно выбираться из-за горизонта.
К счастью, заучивать наизусть такой длинный путь не пришлось, дорога от Викены до Истока была намного короче. А стартовала Нина именно оттуда.
…девяносто семь, девяносто восемь — справа по борту сигнальные маяки порта, но туда нам не надо — сто три, сто четыре — скорость на минимум — сто пять — резко влево, стоп!
По ушам резанул скрежет и хруст ломающегося дерева, лодку перекосило, Нину по инерции бросило вперёд. К счастью, под руку попался какой-то металлический прут, за который удалось схватится, чтоб не грохнуться в воду раньше времени.